上海自贸区规划面积为28平方公里，范围包括上海外高桥保税区、外高桥保税物流园区、洋山保税港区和上海浦东机场综合保税区等4个海关特殊监管区域，自2013年9月29日挂牌成立以来，已运行一年。
上海自贸区在工商登记改革中，采用“先照后证”的制度，降低了创业创新门槛，自贸区新设企业呈现井喷。
上海自贸区挂牌当日，首批入驻的25家企业获颁证。而据上海市工商局最新数据显示，截至9月中旬，上海自贸区近一年来新设立企业达到1.2万余家，相比于最初获批入驻的25家，暴增了480倍。
据上海市工商局数据，初步统计，上海自贸区目前已有283个项目落户，共新设企业12266家，超过原上海保税区20年的注册数量。上海自贸区内新设企业注册资本（金）总量超过3400亿元，注册资本在1000万元人民币以上的企业就达5200余户。从新设企业行业分布看，主要集中在批发和零售业、租赁和商务服务业。大额注册资本（金）的企业明显增多是当前企业设立的一个显著特点。
同时，外商投资热情迸发，外资企业1677家，占13.7%。一年来新设外商投资企业数相比去年增加了十倍，其中90%通过备案方式设立，包括12家跨国公司地区总部。
除了新设企业数量，上海自贸区的进出口、结算等数据也非常可观。
据上海自贸区管委会副主任朱民介绍，上海自贸区着力深化贸易监管制度创新，提高贸易便利化水平。在国际贸易“单一窗口”“先进区、后报关”等政策利好下，1-8月自贸区内进出口同比增长11%；物流仓储成本据企业测算平均降低10%；平均通关时间缩短3-4天；在新增企业中，一半以上是贸易和物流企业。
在深化金融制度创新方面，目前已有87家有金融牌照的金融机构入驻自贸区，1-8月，自贸区新增跨境人民币结算金额1563亿元，占上海全市的15%；人民币境外借款发生174.3亿元；10家中资银行开立了4110家自由贸易账户。
