近年来，铁路连年亏损已经是不争的事实，从近期公布的数据显示，铁路的亏损还在不断攀升，负债也不在不断增加，让人感到铁路很不容易。
一个企业的亏损，是生产的产品卖不出去，造成产品积压，最后报废，不仅变不成钱还会把投进去的钱都损失了。铁路完全不存在这种情况， “一票难求”是铁路目前经营状况，这种状况已经持续多年。而且，“一票难求”还不是铁路想轻松点让车闲着让人闲着。货运列车一直都供不应求，而旅客列车那就更不用说了。每到节假日，几乎所有的车辆和职工，都是开足马力，全力以赴。这些为了回家、为了和亲人团聚的旅客，给铁路带来的就是收入，是营业额。没有积压车辆，没有养着吃闲饭的职工，这亏损究竟从何而来？
但铁路就是在亏损，这可以从铁道部的财务报告数据看得到。亏损到哪里去了？
从上个世纪九十年代开始，可以说铁路开始进入迅速发展的时代。旅客列车先是单辆空调客车，后是全列空调客车，然后全列空调客车不断更新，以最大限度满足旅客对乘车环境安全舒服的要求。而铁路建设上，不仅在加大单线改复线的建设，还在不断延长、扩展铁路公里数，让更多的地方通了铁路，让更多的铁路离老百姓的家更近。这些建设都让铁路投入了大量的建设资金。而从2008年开始，中国高铁快速投入建设和运行，快速地向全国各地辐射。这是一笔更大的建设资金投入。众所周知，高铁的建设耗资巨大，虽然有国家支持的贷款，但借钱总是要还。
根据《铁路建设基金管理办法》的规定，铁路建设基金由货运运价中收取，也就是说，这笔庞大的建设资金还是要靠铁路自己来解决，铁路只有勒紧裤腰带搞建设，将经营利润所得大量资金投入了高铁修建和运行。而高铁投入运行后，在短期内根本不可能收回成本，这就导致了铁路经营利益所得被固定在了高铁成本上，而正常的运营要进行，自然就只有“借米下锅”，负债在所难免，而高铁建设在不断扩大，负债率的攀升就在预料之中。
铁路除了要搞基础设施建设，还要对现有铁路进行更新和保养维护。按铁路经营状况来，上面已经讲到了，铁路旅客“一票难求”，每年节假日、春暑运的客流都比上年同期有所提高，客流在攀升，自然铁路没有亏损的理由。但铁路要发展，要为社会提供更好的服务，不仅要紧跟时代的脚步，加大类似高铁这样的现代化铁路的建设，还要进行一些基础设施的改进，从铁路到车辆，从车站服务环境到售票配套设施的增加，这都是一笔不小的开支。这些开支都指望着我们的旅客和货主。
这里说到指望旅客货主。客流和货流是铁路的收入来源。就以客运为例，大部分旅客列车随着车型的更新，为旅客提供更好的乘车环境，客票票价有一定幅度的上升，但从一直还在运行的绿皮客车来说，车票票价还停留在上个世纪九十年代，而汽车票价早翻了几翻，就更不要说和同期的物价涨幅相比了。
国民经济在不断发展，铁路也在不断发展，除了要维护已有的设备，还要不断更新铁路设备，不断更换更为先进的车型，强化软件服务。而这一切都需要钱。我不是铁路资深人士，不知上个世纪九十年代铁路设备价格如何，也不知铁路设备现在价格如何，我只知道目前的生活用品价格是十几年的几倍数十倍。那铁路器材我想也差不多是这样。想想票价没有上涨，而铁路每一笔支出都在增长，利润就相对越来越薄弱，有的区段还有可能是在亏损经营，这样铁路又如何不亏损？
