相关资料显示，2010年我国出口稀土39813吨，比原计划30258吨高出9555吨。与此同时，稀土走私继续泛滥，进而引发私挖盗采环境恶化加剧。据统计，在2009年前后不到一年的时间里，我国海关连续破获稀土走私大案，涉案稀土总量上万吨。
从1958年开始，中国开采稀土资源，50多年来，为其他国家供应了大量稀土资源，国内稀土储量急剧减少。特别是从20世纪90年代至今，中国稀土资源出口量增长了10倍，中国稀土资源出口量已占世界稀土资源出口总量的90%以上。
《上海证券报》2010年10月援引商务部官员介绍的数据显示，过去13年来，中国稀土资源储量占全球已探明稀土资源总储量的比重已从43%降至30%，按照现在的开采速度，中国稀土资源仅能维持未来15至20年的需求。
长期以来，我国以“猪肉”甚至“大白菜”价格大量廉价出口稀土资源，导致稀土资源储备急剧减少。2009年10月，中国科学院院士徐光宪在接受媒体采访时指出，我国南方五省蕴藏着非常宝贵的中重型稀土，工业储量达150万吨，但已经开采90多万吨，只剩下60万吨，按照现在的开采速度，10年就开采完了。到时候，我们就要向美国和日本购买，他们可能会以上百倍、上千倍的价格“出售”稀土材料。
我国稀土资源浪费惊人。据徐光宪介绍，包头主东矿年开采铁矿石1000万吨中含稀土50万吨，其中利用10%，浪费10%，其余80%进入尾矿坝。世界最大稀土矿白云鄂博矿稀土资源可能在30年内消失。
据统计，1980年，全世界稀土产量为2.6万吨，2007年～2008年，全球稀土年产量达到12.4万吨，其中产量最多的中国为12万吨，占全球稀土产量的96.8%，其次是印度，为2700吨，巴西650吨。
日本没有稀土资源，却是储备稀土资源最多的国家。据当地媒体报道，日本90%的稀土供应依赖中国。日本从1993年起开始建立稀有金属储备制度和基地。据估计，目前日本的稀土存量已经足够该国使用至少20年。经济参考报
又讯 国土资源部近日决定设立我国首批稀土矿国家规划矿区，规划区包括11个区块，总面积达2500多平方公里。
记者从国土资源部获悉，本次划定的赣州地区稀土矿国家规划矿区包括勘查区、开采区及成矿远景区共11个区块，总面积2500多平方公里，预测稀土远景资源量约76万吨，其中中重稀土资源储量约71万吨。资源查明后，可望使目前全国中重稀土探明资源储量增长80%。与此同时，国土资源部决定在四川攀西地区设立铁矿国家规划矿区，包括攀枝花、白马两矿区面积460多平方公里。
