全球每年排放的氮氧化物气体中30％来自海上船舶。2010年，全球船舶所排放的二氧化碳在12亿吨左右，约占全球主要温室气体排放量的5%左右。预计到2020年，全球航运业将消耗4亿吨燃油，温室气体的排放量将在目前的基础上增加75%。
这绝对不是危言耸听。在8月16日举行的低碳交通运输——水运发展峰会上，业内专家大声疾呼：船舶运输对水体和大气的污染日益严重，低碳航运、绿色发展已经刻不容缓！
记者从会上获悉，虽然目前很多“绿色标准”还没有成为强制性要求，但是必须认识到“绿色航运”已经不是概念、不是理想，一个真实的“绿色航运”时代已经到来——
不久前，国际海事组织（IMO）和欧盟执行委员会针对海上运输的碳排放和能源效能分别召开会议，并订立准则，要求减少航运对全球变暖的影响。根据新的规则，从2013年开始，所有400总吨或以上的新船必须达到新的能源效率设计指数（EEDI），将碳排放量降低10%。从2020年到2024年，碳排放量要再减少10%。2024年以后，累计碳排放量要达到减少30%的目标。欧盟委员会则建议消减二氧化硫排放，建议海运业消减二氧化硫排放量的90%，消减细颗粒排放量的80%。从2015年开始，在比较敏感的地区如波罗的海、北海和英吉利海峡，限制燃料的硫排放量要由1.5%降至0.1%。从2020年开始，其他地区的硫排放量也要由4.5%降至0.5%。
虽然最终以中国、巴西、印度、南非为首的发展中国家被允许申请豁免，执行相关标准的期限可从2013年延至2019年，赢得了一个短暂的适应期，但“绿色航运”的时代已经来临。中国航运业最终也必然要走进一个更加环保、节能、减排的新时代。
