6月4日至16日，市委副书记、常务副市长黄兴国率天津市政府代表团，应邀赴荷兰、比利时和阿联酋三国，就建设保税港问题进行考察。
在出访过程中，黄兴国向外方详细介绍了本市经济社会发展取得的巨大成就和良好的发展势头，他说，推进天津滨海新区开发开放，是在新世纪新阶段，党中央、国务院从我国经济社会发展全局出发作出的重要战略部署，为天津加快发展提供了难得的历史性机遇，同时也是一项艰巨的任务。当前，我们正在举全市之力，在高起点上规划和建设好滨海新区。开发建设东疆保税港区，是加快推进滨海新区开发开放，建设我国北方国际航运中心和国际物流中心的重要内容，我们将借鉴国际通行做法，按照统筹规划、合理布局、创新体制、分布实施的原则，重点发展国际中转、国际采购、国际转口贸易和出口加工等业务，积极探索海关特殊监管区域管理制度的创新。
黄兴国在访问鹿特丹、阿姆斯特丹、迪拜港期间，重点了解考察了自由贸易区在当地经济发展中的重要地位和作用，以及自由贸易区的海关监管、制度建设、管理体制等问题，为东疆保税港区的规划建设和今后的运营积累了相关经验。黄兴国还就本市港口、旅游领域与国外同行的合作项目进行了实质性推动。会见了迪拜国际港务集团、思多而特——尼而森集团、达玛克集团高层，希望他们抓住天津大发展的机遇，积极参与滨海新区的开发建设。为加快选址天津的空客320组装线项目的建设，黄兴国还率团对空中客车公司在德国汉堡的组装企业进行了现场考察。
