集装箱运输以其高效、便捷、安全等特点，成为现代交通运输工具的重要组成部分。同时为了不断改善集装箱运输经营环境，我国又加强了对集装箱运输市场的综合组织与协调工作，集装箱运输业迎来了一个改革和发展的新时期，在未来的几年内我国集装箱运输市场将成全球亮点。
一、国内集装箱运输市场发展现状
1、国内集装箱船运输市场
集装箱运输具有效率高、安全性好、不受气候干扰等优点，进入20世纪70年代后逐渐成为航运业发展的主流。我国的集装箱运输在1978年刚起步，到了90年代以后，随着我国经济改革开放，外资踊跃进入成为集装箱运输发展的加速器。到2003年，我国集装箱船队总量已占世界第5位，集装箱运量占全世界的比重高达19.4%。有数据显示，中国外贸2004年出口增长30%，进口增长40%，投资带动贸易成显著特点，中国已成为全球第四大贸易国。据预测，到2005年底，我国主要港口的集装箱吞吐量达5000万TEU，年均增长速度为20%。
随着世界贸易快速发展，集装箱船需求量的增加，国外许多航运公司纷纷看好这一市场，近两年来集装箱船订单量猛增。据全球造船中心报告，中国、韩国和日本的几大造船厂满负荷运行，但面临急遽增加的国际集装箱运量而急于提高运力的远洋承运人，似乎并不满意国际造船厂建造集装箱船舶的速度。据统计，我国集装箱船手持订单量从2003年年初的 125万TEU涨至2004年6月的320万 TEU。据国际集装箱市场分析中心关于世界集装箱2004年统计报告表明，世界集装箱船队总运力到2005年底将增长6.9%，达到1975.5万TEU。
2、国内集装箱港口装卸量
进入20世纪90年代以后，我国港口集装箱流量保持了年均30%以上的高增长速度。据统计资料显示： 2002年我国港口集装箱总量为3700万TEU，比2001年增长38%；2003年吞吐量达到4800万TEU，同比增长30.9%，超过美国，跃居世界第一位；2004年集装箱吞吐量完成6180万 TEU，同比增长27.0%，继续保持世界第一。2005年1～2月份集装箱吞吐量1024万TEU，比去年同期增长了26.6%，预计到年底全国集装箱吞吐量将达到7500万TEU。航运业人士指出，近年各国企业竞相前往大陆投资，带动进出口贸易及海运市场和港口的迅速发展，预估近几年全球集装箱港排名中，中国大陆仍是最大赢家。交通部中国水运建设协会近日发布最新研究报告称，预计在2010年前后中国将成为全球最大的集装箱航运中心，中国外贸集装箱的生成量将达到8000万～8500万TEU。
二、国内集装箱运输市场发展趋势分析
1、集装箱船运力需求猛增
2003年以来，世界集装箱海运量特别是亚洲地区集装箱海运量快速增长，导致集装箱船运力需求猛增，这也是集装箱船市场兴旺的根本原因。据估计，从东亚运往欧洲的集装箱数量2002年仅同比增长了8.7%，2003年上半年同比增长20%。目前，世界前10大集装箱港口如香港、新加坡、上海、深圳、釜山和高雄港等都在亚洲。随着亚洲国家“世界制造中心”地位的确立，工业制成品数量将大幅增长，加上亚洲至欧洲、北美洲的远距离运输需求的增加，今后航运市场对集装箱船运力的需求仍将保持兴旺态势。预计2002～2010年间南、北美洲的全部集装箱港口货量增长48%一61%，北美西海岸港口的货物吞吐量增长48%～61%，而大西洋和海湾地区港口货物吞吐量相对滞后，预测到 2010年整个地区港口的货物吞吐量最高达8600万TEU，而2002年为5300万TEU，到2015年可能逼近11300万TEU。集装箱海运需求量的预测比供应量的预测更为困难，如果保持过去的海运贸易增长模式，尽管当今的集装箱船手持订单数量巨大，集装箱船队可能仍然无法满足未来需求。
2、集装箱船租金继续回升
中国香港出版的《海运亚洲》 2004年春季版指出，运力在1000—2000TEU的集装箱船舶目前处于供不应求的状态，世界船队中此种集装箱船舶奇缺，船舶租金早在一年前就已突破每日1万美元大关。进入2005年后，运力在1700TEU的集装箱船舶的每日每艘租金已经高达4万美元。租船市场的活跃显示了集装箱班轮运输市场的复苏以及船东对市场发展良好的信心，预计下半年租船市场会继续坚挺。目前，一些船公司已开始在二手集装箱船市场伺机寻找合适的船舶，为7月～10月份的传统旺季做准备。今后半年内都不太会有新的运力出现在市场上，许多航线上出现更远期的船舶交易，再加上船东都不愿意签低于3年期的合约，因此运力紧张的情况将至少持续到 2006年。
3、集装箱适箱货物增多
在货物运输结构上，高附加值的货物将会以更快的速度增长，件杂货集装箱化率将会越来越高，适箱货源走势看涨，水运长距离集装箱运输将会有较大发展。目前，主要国际航线上的散杂货集装箱化比重已达到相当高度，1.5万—2万吨的散杂货船已基本被淘汰，而全集装箱船队则迅速增长。尽管现在集装箱化比重已经很高，上升空间有限，今后商品的轻、薄、小的发展趋势也将使运量的弹性系数降低，但随着国际贸易的增长，适箱货物的总量不会减少。其一，随着我国产业结构和产品结构的不断调整，制成品及高附加值产品的货物运输量将会扩大，适箱货源比重不断上升。其二，我国加入世贸组织后，外贸进出口有较大幅度的增长，其中产成品、高新技术产品、特种原材料及成套设备进出口将会明显增加，外贸商品结构将进一步改善。此外，集装箱的用途正在迅速扩大，如在冷藏货运输中，冷藏箱已取代冷藏船占主导地位，且比重仍在扩大中；液体化工原料罐式集装箱的比重正在上升：一些传统散运或裸运的货物，粮食、方木等已经开始用集装箱运输；轿车专用集装箱也已推出。这些都将刺激集装箱运量迅速增长，集装箱前景继续呈艳阳高照之势。
4、集装箱船舶大型化趋势
20世纪90年代以来，各航运商为适应班轮运输发展全球化的需要，抢占市场占有率，集装箱船舶的大型化趋势已是不可逆转的潮流。从已订造的集装箱船来看，2003年1月—10月初的9个月中订造8000TEU以上的集装箱船已有78艘，共有63万多箱位。加上在此期内订造7000TEU的30多艘，共计约110艘。到现在为业，已有30艘7500—8000TEU级的集装箱船投入营运，到2006年，9600TEU级的集装箱船也将投入营运—船舶大型化已成为集装箱船队发展的主流。 2005年3月，中国远洋向韩国现代重工订造4艘世界最大的1万TEU集装箱船，将在2008年竣工。而目前建造 1.2万—1.5万TEU全集装箱船的设计方案已经推出，“巨无霸”型集装箱船呼之欲出。
5、集装箱班轮公司联合将步入新阶段
班轮公司的联合有两种，一种是不涉及资本的联合，如合开航线、箱位互租、码头共用等；另一种则是以资本为纽带的联合，如兼并、合并等。虽然目前前一种类型的联合较多，但由于不涉及资本，反而会由于产品共性加强，在一定程度上激化了竞争，且这种联合并不能减少机构和人员，难以获得规模优势，而以资本为纽带的联合则可以克服以上弊端。令人关注的是丹麦马士基的母公司——穆勒集团出资8亿美元收购了美国海陆公司，收购后形成的马士基海陆公司是一个拥有250艘集装箱船，箱位高达55万TEU(占全球集装箱船队的11%)的巨无霸型船公司。马士基与海陆公司经过多年实践认识到，以资本为纽带的联合才是真正的联合。基于此，一些专家甚至认为，不久的将来国际集装箱海运市场将为少数几个寡头所垄断。
6、支线集装箱船将给东欧和中国造船带来机遇
据国际有关部门预测，今后世界上将需要大量标准支线集装箱船，这种船将成为集装箱航运公司大量扩充的船型。据统计到2002年底，世界支线集装箱船船队只拥有1427艘支线集装箱船。预测2010年前世界支线集装箱船船队总载箱量的需求将达到 9900万TEU。今后新增支线集装箱船的载箱量不一定保持目前的水平，可能会大大超过1500TEU，但小于现在主要航线上的巴拿马型集装箱船。为了确定支线集装箱船对特定航区的适应性，经过对不同行业、航线、集装箱中转站和港口进行的调查，得出的结论是，2010年前需要增加2400艘支线集装箱船(载箱量小于 1500TEU)；如果将来的支线集装箱船载箱量大于1500TEU，增加986艘这种船即可，而且2010年前有585艘支线集装箱船因超龄需要更换，所以预计对这种支线集装箱船的需求约为1570艘。然而，目前许多船东尚未认识到航运市场对支线集装箱船的潜在需求，这些都将制约支线集装箱船的发展，从而影响远洋集装箱船的经济效益。面对这种状况，特别是在韩国和日本手持订单量大造成船位不足的情况下，韩国和日本船厂不会大力承接支线集装箱船订单，这将给东欧和中国船厂带来良好的发展機遇。从另一个角度看，这对集装箱船船东来说也是一个扩充船队的好时机。
7、中国将逐步形成全球集装箱运输中心
中国具有形成全球集装箱运输中心独特的区位优势。中国处在全球另外两个经济贸易最发达地区北美和欧洲的“轴心”地带；中国位于全球经济发展重心亚太地区的“中心”地带；中国地处日本、韩国和东南亚地区的“核心”地带。中国的制造业主要分布在珠江三角洲、长江三角洲和环渤海地区以及长江流域、珠江流域、厦漳地区、潮汕地区等，这无疑是集装箱的重要生成地。另外随着西部大开发的加快，将在中西部地区产生新的集装箱生成地。
预计未来20年内中国将形成三大集装箱枢纽港群体。它们分别是以上海港、宁波港为主的华东地区集装箱枢纽港群体，以香港港、深圳港、广州港和珠海港为主的华南地区集装箱枢纽群体，以青岛港、天津港、大连港为主的北方集装箱枢纽港群体。中国将建成较为完善的国际航运中心和区域性航运中心，将为航运公司和班轮提供优质服务，并将大大提高集装箱港口竞争地位。
根据国际货币基金组织的资料显示，2005年世界经济增长速度约为4.3%。贸易增长与生产发展的相关度呈现不断提高的趋势，因此在经济稳定增长的背景下，预计明年全球贸易量增长可达6.6%。基于明年的全球经济贸易走势，那么2005年全球集装箱贸易量仍将有9.8%的增长，仍然属于较高增长年份。因此，随着世界经济稳定增长，我国国际贸易秩序和经营环境的改善，外贸运输需求将持续稳定增长，我国集装箱运输的发展将继续保持良好态势，国际国内集装箱运力投入将加快步伐，总体运力运量供求形势将趋于平衡。
