2006年3月30日，印度联邦内阁批准国有的金属资源贸易公司(MMTC)与中国、日本和韩国钢铁制造商续签铁矿石长期出口合约。这对中国钢铁厂商与世界铁矿石巨头正在进行的第四轮谈判来说，无疑是个利好消息。
上述合约有效期为5年，从3月31日起生效，有关价格和供应量具体内容尚不得而知。但无论如何，这对挣扎中的中国钢铁厂商来说，无疑是个好消息。
印度是全球第三大铁矿石出口国，仅次于澳大利亚和巴西。在中国钢铁厂商与澳大利亚、巴西的矿业巨头进行的铁矿石谈判中，印度铁矿石供应一直是一个重要筹码，发挥着十分微妙的作用。不过，日前有消息称，印度也声言从2006年4月1日起涨价10%至15%。虽然此次续签合约的价格尚无法得知，但对中国钢厂而言，这是一个可以接受的尺度。中国五矿集团公司旗下一家钢铁厂的总经理2006年3月29日表示，如果最新一轮铁矿石合同谈判的结果是涨价5%-10%，中国钢铁厂可以接受。
不过，另有消息称，印度铁矿石价格已回落到接近巴西和澳大利亚现货价格水平。以63.5品位的印度铁矿石为例，价格从2005年4月1日的92美元/吨，下跌到目前的68美元/吨(CIF)，降幅近30%，已经低于巴西长期协议铁矿石价格。
据摩根大通驻伦敦分析师预测，作为全球最大的铁矿石供应国之一，印度有可能成为澳大利亚和巴西吸引钢铁厂商的劲敌。到2010年，印度铁矿石产量或将超过1.5亿吨，澳大利亚2005至2006年度预估产量为2.75亿吨。据路透社分析，虽然印度国内钢铁产量激增，但不太可能影响到该国铁矿石出口，更何况，作为中国第二大铁矿石供应国，印度正在努力增加对中国的铁矿石出口。
中国是全球第一大铁矿石进口国，钢铁产量每年递增20%以上。但中国钢铁生产商面临着国内钢铁价格下滑、国际铁矿石价格上涨的窘境。中国政府正在试图给过热的钢铁行业降温，以减轻中国对进口铁矿石的依赖。2005年全球铁矿石涨价75%，中国为此支付了高达57亿美元的额外账单，其中大多数流入澳大利亚和巴西矿业巨头的口袋。
中国钢铁企业和巴西、澳大利亚等国铁矿石供应商正就2006-2007年度铁矿石进口合同进行第四轮谈判，虽然原合同将于4月1日到期，但是迄今为止双方还未能就价格达成一致。
