作者：季建华
当前，我国物流业发展迅速，企业界看到了物流的巨大发展空间，纷纷投资于物流业，出现了很多第三方物流企业。
但是，许多企业在物流的运作模式和管理理念上，还是在沿用传统的一套作法，或是只注重硬件设施的改善，或是一味地采用低价竞争。其实，很多企业有必要了解供应链思想，用供应链思想管理物流，提高物流的服务水平，只有这样，才有可能迎接进入WTO以后物流业所面临的挑战。
由于全球市场的激烈竞争，品种的多样化、产品寿命周期的缩短以及顾客要求的提高，使企业深深感到依靠企业自身力量与本行业的对手竞争已经不能满足顾客需求，由于企业的产品从生产到送至用户手中，要经过供应商、制造商、仓库配送商、承运商直到零售商等多重环节，因此要满足顾客对产品在款式、性能、价格、数量、交货期及服务等方面的要求，则与上述各环节有关，现实市场竞争的需要，迫使企业关注和重视供应链管理并投资于供应链业务。
供应链管理是在满足服务水平需要的同时，为了使得系统成本最小而采用的把供应商、制造商、仓库和商店有效地结合成一体来生产产品，并把正确数量的商品在正确的时间配送到正确地点的一套方法。从供应链管理的思想可以知道，第一，供应链管理把对成本有影响和对产品满足顾客需求的过程中起作用的每一方都考虑在内：从供应商和制造工厂经过仓库和配送中心到零售商和商店。在供应链分析中，有必要考虑供应商的供应商及顾客的顾客，因为他们都会对供应链的业绩产生影响；第二，供应链管理的目的在于追求效率和整个系统的费用的有效性；使系统成本达到最小，这个成本包括运输和配送成本以及原材料和在制品的库存等成本，因此供应链管理的目标不是简单地使某个局部（如运输或仓储）达到最优，而是使整个系统达到最优。
可以看出，供应链管理与传统的物流管理有着很大的不同，前者要求从整个供应链的角度来决策和运作企业的物流活动，因此供应链的集成或者说供应链的一体化是供应链管理取胜的至关重要的因素。
对于第三方物流企业来说，应该用供应链集成的思想指导业务流程。
但现在许多第三方物流企业往往提供的是单一功能的服务，服务的理念也较差。如果有一批货物要从甲地运往乙地，而其中经过多种运输方式和多种物流功能，对于顾客来说，这就意味着他必须找多家物流公司才能完成货物从甲地运往乙地的任务。显然，这种运作方式是不符合供应链管理的思想，因为作为物流服务的提供者，在他这里物流没有集成，因此无法达到缩短时间，降低成本的目的。对于顾客来说，他关心的是从甲地运往乙地，关心的是这一业务的质量、时间和价格等，至于怎么运输，需要哪些环节，这不是顾客要关心的，顾客希望物流公司能提出一个一揽子解决问题的方案，因为他们是专业公司，他们比顾客在物流服务方面更专业，他们应该提供的服务对顾客是有价值的。这样，顾客才会把业务交给他们，才会与他们保持长期的合作关系。而目前，我们许多物流企业是要顾客自己设计方案（如铁路运输还是公路运输，订货点为多少，订货量为多少等），能为顾客提供一体化解决物流问题方案的企业不多。而目前的市场，是顾客驱动的市场，起作用的是顾客与公司交流过程中感知的价值，顾客感知的价值是顾客购买这家企业而不是那家企业产品或服务的根本原因。因此在目前物流服务市场上，出现了这样一种矛盾的现象，一方面，许多物流企业拿不到订单（这里有物流企业服务理念和服务水平的问题，也有客户本身理念的问题，有不少物流用户企业还存在“大而全”、“小而全”的思想，尽管物流不是他们的核心竞争力，也不愿意将其外包）；另一方面，有着先进理念的物流用户却找不到理想的物流公司，因为他们需要物流公司提供一体化的解决物流服务的方案，提供快速、优质的物流服务，而我们许多物流公司做不到。
为了提升我国第三方物流企业的竞争力，除了在技术装备、信息化手段等方面加强之外，用供应链思想改造我们的理念并指导我们的运作，应该为企业所重视。
