当前我国外贸运输量的90%以上是依靠海运来完成的，我们既要进一步确立海运业在现代物流业中的主干业务地位，同时也应完成海运业向现代物流产业的转变，从而实现物流、商流、信息流的一体化，使物流成为海运产业新的经济增长点，这是我国海运业面向新世纪的一项新的战略任务。为迎接21世纪现代物流业的挑战，现提出海运业如何向现代物流业发展的对策意见如下：
1. 重视全国重要口岸外贸物流的需求和特点
一般大的海港和口岸往往是物流的网际结合点，能很快发展成为物流中心。
大宗散货进出口物流：宁波、大连、天津、青岛等口岸(根据1998年海关资料上述口岸年进、出口散货3000万吨左右)。对于具体港口，如宁波港主要为进口矿石并进行中转，实际的港口矿石吞吐量可达6000万吨，而赚取的代理费，每吨仅0.5 ~1元人民币。在这些口岸经营物流配送是非常有前景的，取得增值效益的潜力非常大。
集装箱货进出口物流：深圳、上海、黄埔、广州等口岸(根据1998年海关资料，深圳口岸350.4万TEU，上海口岸264.3万TEU)。
2. 重视物流密集区的物流需求和特点
关于物流企业的选点原则应根据物流中心的性质而定：一要慎重选择地理位置；二要考察利用不同运输方式及基础设施的可能性；三要分析利用长途和短途运输规模的组合效益；此外，还要满足不同客户的不同需求。例如珠江三角洲可说是集装箱物流密集区，根据1998年珠江三角洲五大海关集装箱进出口箱量统计达762万TEU，但珠江三角洲不同地区的经营重点也有所不同。根据企业需求，珠江三角洲物流企业大体可分为以下三种类型：
对外加工型:如东莞可建成两头在外、为广大加工企业服务的物流企业。
内外贸结合型:如番禺市大的家用电器工厂很多，使用国产原材料，商品有内销也有外销。因此，适应该地区的物流业，必须内外贸结合。
转口型：如深圳中通、黄埔广裕，都没有依托大的工业区，但附近有大的港口和铁路枢纽，其物流服务的方向应以中转服务为主要对象。
3. 重视为国民经济重点建设服务的物流配送
国家为抵消亚洲经济危机的影响，确定了通过增加投资，保持国民经济持续健康发展的宏观调控方向，并相继出台了一系列扩大内需，刺激需求的政策措施。今后三年我国在基础设施方面的投资预计为4000亿美元，资金重点投向农林水利、能源、交通、通讯、环保等基础设施建设，同时加大高新技术产业的投入，提高技术改造投资的比重，加快普通民用住宅的建设。就全国公路建设而言，1998年投资将达1600亿元人民币，新增通车里程2.4万公里。据预测，对水泥、木材和沥青等建筑材料的需求很大，而且大多需要进口，如木材需要40万立方米，沥青近100万吨，因此，可以考虑成立为基本建设服务的重要材料配送中心。
4. 根据客户需求，精心规划物流企业的服务功能
现代物流企业主要由物流分配中心组成。物流分配中心的基本功能是处理货物以及其他的附加服务为主。以集装箱运输为例一般经营的服务项目有:
(1) 与货物有关服务项目:
·货物的拆、装与拼装
·分解合并货物并分送至终点
·包装货物
·储存或冷藏普通物品或危险品
·保税仓储
·包装前轻型货物加工
·报关
·卫生和动植物检疫
·其他
(2) 远距离信息传送的高技术服务
·自动确认运输单证服务
·计算机货物交换活动
·ATM多媒体数据交换系统
·集卡车、支线船、干线船与物流中心永久性联系的卫星通信
·集卡车、支线船、干线船与物流中心永久性联系的全球定位系统(GPS)
·传统的数据通信系统
·附带光缆纤维基建的服务
(3) 其他相关服务
·银行和财务(包括外汇结算)服务
·邮政和信使服务
·医疗服务
·加油站
·卡车修理站
·集装箱修理、清洗站
·冷藏箱修理
·储罐修理
·消防及安全服务
·其他一般性服务
5. 开展物流项目的一种融资方法——货物抵押融资
货物抵押融资在欧洲的工业企业、贸易公司和银行界已有200多年的历史。这是一种成熟的对政府和企业都相当保险的资本营运。货物抵押融资就是在货物运输或仓储过程中，将货权转移给银行，银行根据市场情况按一定比例提供融资。当生产商、贸易商或运输商向银行偿还融资金额后，银行向负责运输或仓储的机构发出放货指示，将货权还给原货主。当然，如果贷款人不能在规定的融资期内向银行偿还融资金额，银行可以在国际、国内市场上拍卖掌握在银行手中的货物。
货物抵押融资将使物流企业的经营得到国外金融机构的支持，进而在无需政府担保的情况下进行有效的运作。这种融资方式的优点就在于银行不需要政府或银行的担保，而是掌握运输和仓储货物的所有权，即得到了对融资的担保。它也没有经营期货的风险，而是以实实在在的货物作抵押。货物抵押融资可以减少企业流动资金，降低进出口商品的费用，从而降低物流企业的生产成本，加速资金的流动，无疑将使经营进出口商品的物流企业更加具有竞争力。
物流企业的主要功能之一是管理库存，以多种方式提供对原材料、半成品和成品的运输服务，并与客户一起寻找国际金融机构和商品贸易融资银行，为解决资金短缺，而取得贸易商品的抵押融资是十分必要的。
货物抵押融资的具体功能和可能为客户带来的主要效益如下：
抵押融资获得的货物，仍然可以利用在国内比较便宜的仓储、运输及码头进行运作。
货物存放在物流企业所指定的仓库中，并出具有银行委托单位出具的仓单，银行即愿意融资。
所有的客户可以利用市场浮动，并在市场买价低时购买大量原材料（由银行融资），长期存入库中，只付从库存中取出的货物的货款。
对某些对外加工的产品而言、对半成品和原材料的需求很大，如采用货物抵押融资方式，可大大降低工厂的流动资金，只需在银行指定的仓库中存储。
由国际上银行所提供的货物抵押融资的利率一般为LIBOR+1~1.5，贷款期多为3~6个月。一般可选择报价较低的银行贷款。
以货物作为抵押品融资的国外资金，可不需要中国政府或中国银行提供担保的条件下进入中国市场。
对于加工业和生产商来说，由于有了货物抵押融资，就有了更加稳定的生产环境，这种环境使期货的套期保值顺利进行，加强预算，缓和资金矛盾，提高国内和国际买卖的可靠性，从而增加了企业的信誉和效益。
6. 充分了解和利用国家关于物流业发展的政策
根据国家经贸委的消息，我国将允许外商进入贸易流通领域，以便提高这一领域的流通效率和本国企业的竞争力。为此，中国将进一步开放物流贸易市场，允许外资进入中国物流领域，允许中外合资、合作建物流企业。当前发展的重点是，鼓励企业充分利用现有流通基础设施和社会上可利用的仓库，铁路专用线等基础设施，通过改革、改组、改造，以资产为纽带，开展社会化、专业化的物流配送服务，提高流通效率。为此，将加大流通领域的对外开放步伐。
物流业的硬件建设是一项基础设施，它是高速公路、铁路、航空、港口枢纽的重要配套设施，投资较大，但社会效益也很大，因此应争取国家、地方政府和各有关货主的支持，并采取股份制以解决投资和经营中的问题，并应积极吸收国外有经验的大型物流公司参与及吸收物流融资，以吸取国外先进的物流管理经验。
7. 充分重视物流的电脑和网络建设
信息在现代物流中的作用比以往任何时候都更加重要。当前发展比较先进的物流企业都首先是比较成功地解决了信息系统的开发工作。包括集装箱管理，单证制作，仓库管理，以及与铁路、港口、船舶、海关等外界信息交换方面实现计算机管理与联网。并有计划，有步骤地完善和充分利用海、内外信息网络，这些都是我们物流发展的必备条件。
8. 加强中远物流业发展的体制和政策研究
根据国际对第三方物流提供者成功因素的调查资料，有51.4%的第三方物流公司，不拥有物流资产，没有庞大的物流资产的公司，同样可推行其基本的物流服务，公司可以不分大小，可以就地起步。因此，中远集团可以利用中货、外代和中空的网点优势与当地货主结合，考虑各种需求，成立物流公司。集团需要制定物流公司的管理条例，符合条件的就批准，鼓励开拓物流业，研究制定优惠政策和建立开拓物流业的贷款基金。
结论和建议
面对二十一世纪的到来，海运企业物流发展前程远大，但要在激烈的市场竞争中赢得顾客的信任和支持，就得付出更多的努力，提供顾客所需的物流服务。
1. 重新认识为顾客服务的观念
决定企业竞争力的三个决定因素是服务质量、服务价格、产品供给。在买方市场的情况下，为顾客提供可信赖的服务是最关键的因素。物流企业的服务的重点已不是实物物流的操作，而是要为商流的形成疏通渠道。而这种渠道的疏通，主要依赖与顾客有关的信息流的服务。
2. 以陆上控制海上，是确保货源控制的重要经营战略
世界主要航运公司都在强化他们对一体化物流链的控制，以确保其对货源的控制，并已被列为其经营战略的重要组成部分。
3. 降低成本、提高质量
目前普遍认为全球物流的花费(成本)是比较高的，例如航空货运成本大约是海运成本的10倍，供应商可通过物流的成本降低和质量好坏来选择与物流企业的合作。这是物流企业成功的决定因素。
