目前，张家港保税区已进驻来自世界各地的外资企业430多家，总投资超过90亿美元，其中包括23家世界500强企业和11家全球化工50强企业。
张家港保税区已形成化工、物流、粮油、纺织、机电五大特色产业，依托特色物流而发展起来的专业市场，已形成近千亿元级别的年成交量，成为华东乃至全国的商品集散中心，其价格成为全国成交价格的风向标。
从一穷二白到投资沃土
迎着江风，行进在张家港保税物流园区宽广的马路上，笔者看到，曾经的滩涂苇海，如今已经变成地面平整、道路规划有序的物流园区，园区四周严密的铁丝围网，强烈地显示着这个区域的不同。沿江望去，是张家港港一座座林立的桥吊和望不到尽头的集装箱堆场。谁曾想到，1992年前，在今天的张家港保税区所在地，还是一片农田，星星点点的村落散杂其间。靠近江边，则是一片片连绵的滩涂和成片的芦苇。日出而作、日落而息曾是这片土地上的人亘古不变的生活规律。伴随着邓小平南巡的脚步，在这片土地上，历史翻开了崭新的一页。
作为最早参与保税区开发建设的工作者之一，张家港保税区规划建设局局长陈健见证了保税区从无到有、从小到大的发展历程。“那时的保税区，可以用一穷二白来形容，没有什么投资项目和基础设施，是一片荒滩，当时全国的保税区还是新生事物，一切都是摸索着起步。在筹建过程中，我们建设指挥部的全体同志充分发扬张家港精神，40多天围网8公里，两个月拆迁1300多户人家。”回忆起保税区建设之初的景象，陈健记忆犹新。
“通过多年来的发展，如今我们张家港保税区的综合实力在全国13家保税区中名列前茅。截至目前，保税区累计基础设施投入80亿元，园区实现‘九通一平’。随着仓储物流设施、码头基础设施、进驻企业等成倍增长，张家港保税区成为一片投资的沃土。”谈到现在的发展，陈健感慨道。
2006年，张家港保税区内硅氧烷和气相二氧化硅工厂正式奠基，它的两大投资商，一个是有机硅产品行业的全球领先企业美国道康宁公司，一个是全球化学工业的技术领导者德国瓦克化学公司。两大世界级公司基于共同的战略发展需要，强强联手，在保税区共同打造全球最大、最先进的有机硅生产基地，项目总投资16亿美元。2010年，该项目将全面建成投产，这表明两大业界巨头对保税区的未来充满信心。
从保税区到保税港区
1992年，国务院批准设立张家港保税区，这是全国唯一的内河港型保税区，也是唯一的区港合一的保税区；2001年，经江苏省人民政府批准，江苏扬子江国际化学工业园正式设立，规划面积24平方公里；2004年，国务院批准设立张家港保税物流园区，作为保税区的配套物流区，规划面积1.53平方公里；2005年底，根据产业转型的需要，在扬子江化工园规划控制区域内规划了扬子江高新技术产业集聚区，作为保税区重点发展高新技术产业的功能区域；2008年11月18日，张家港保税港区获国务院批准设立。同年，张家港市委对保税区和金港镇实行管理体制调整，实行“区镇合一”，张家港保税区的管辖范围达到130多平方公里。建区以来，张家港保税区围绕特色拓展功能，依托优势做强产业，一步一个脚印，开发建设不断跃上新台阶。
据业内相关专家介绍，作为保税港区，规划枢纽港、保税物流现有规模、港口服务经济腹地、港口水深、后方土地资源等因素均在考虑之列。此外，保税港区的设立是区域经济发展到一定阶段的产物，一个区域只有在经济总量、开放型经济成分、货物进出需求等方面达到一定规模后，才有可能支撑起一个保税港区的运作。而张家港保税港区正好位于长江经济带的入海口，又地处长江三角洲对外开放的“金三角”之中，这使得张家港保税港区既有广阔雄厚的内陆经济作背景，又呼应国际化大都市上海，可在推动整个长江流域的经济国际化中发挥重要作用。宣传保税港区的新政策、新功能、新优势，让张家港人更加了解保税港区，更加关注保税港区。
2009年，张家港保税区（含金港）实现业务总收入2450亿元，工业收入842亿元，进出口贸易额89亿美元，全口径财政收入46.7亿元。业务总收入、地区生产总值、实际利用外资在全国同类保税区中均列前茅，张家港保税物流园区货运总量和海关税收两项指标位居全国同类区域之首，完成出入境检验检疫货值105亿美元。配套及区位方面，张家港港是长江沿岸最大的国际贸易港，2009年货物吞吐量超过1.3亿吨。周边有上海虹桥、浦东以及南京禄口3个国际机场和无锡硕放、常州奔牛、苏州光福3个支线机场，还有多条高速公路，距离沪宁铁路也仅有40公里。
广阔的腹地市场空间是张家港保税港区未来发展更大的优势所在。
从发展载体到全面升级
从“张家港保税区”到“张家港保税港区”，一字之差，内涵却大为不同。张家港市委常委、保税区党工委副书记、管委会副主任徐仲高说，这是国家给予张家港的超级“大礼包”，它是在原有保税区和保税物流园区这两大载体基础上整合转型而成，这也标志着张家港主要经济发展载体的全面升级。
根据国家给定的规划，4.1平方公里的张家港保税港区内，分为码头作业区、加工区、仓储区、集装箱区、大宗散货区五大功能区域。在专业人士看来，张家港保税港区是一个具有口岸、加工、物流等多种功能的特殊经济区，具有配套政策最全面、开放程度最高、综合功能最强大、通关手续最便利的特点，是世界自由港在中国的一种特殊表现形式，是“中国化”的自由贸易港。
“虽然国际金融危机的影响仍然存在，环境的不确定性更加明显，但保税港区的特殊政策为我们的发展创造了有利环境。”徐仲高分析，从保税区到保税港区，在政策功能优势上增添了新的砝码，无论是吸引外资，还是发展对外贸易和港口经济，都形成了新的竞争优势。
为助推区域经济腾飞、服务地方经济转型升级，张家港检验检疫局根据本地区毛纺业发展实际，2009年8月7日，在江苏检验检疫局的支持下成立了全国首个出口毛纺产业集聚监管示范区。目前，张家港涌现出了一批全球最大的毛条生产企业、全球最大的原羊毛加工企业和全球最大的毛纱生产企业，毛纺业的工业生产总值已经占据全市进出口总额的10%，并呈逐年上升趋势。为推动木材产业发展，张家港检验检疫局围绕“国内领先、国际一流”的目标，加大木材实验室建设，着力提升木材检测实力。当前，该局围绕张家港保税港区的发展需求，已把打造木材产业集聚监管示范区纳入议事日程。
作为江苏唯一的保税港区，张家港保税港区为江苏扩大开放增添了加速引擎，为张家港产业布局提供了全新坐标。目前，张家港保税港区正在全力打造“一个基地”、“四个中心”：“一个基地”即以区内世界500强企业和大型跨国公司为龙头的长江流域现代临港加工制造业基地；“四个中心”即以大宗货物为特色的国际散货集散中心，以长江黄金水道为纽带的流域航运中心，以国际采购为重点的国际分拨配送中心，以专业交易市场为主体的商品展销中心。
2008年11月，张家港保税港区获国务院批准设立，这是我国批复设立的第12个保税港区，是中国目前唯一的县域口岸保税港区，也是江苏唯一的保税港区。2009年12月18日，张家港保税港区（一期）正式通过国务院联合小组的验收，封关运作。张家港保税港区的封关运作，有力推动了张家港市开放型经济的转型升级。
近日，作为张家港市2010年十大重点项目之一的江苏巨库国际物流有限公司在张家港保税港区正式开业。江苏巨库国际物流有限公司目前引进商户300多家。项目总投资7.1亿元，下辖江苏巨库国际物流有限公司、江苏鸿铭担保有限公司等5个子项目，是集现货交易、展示、仓储、配载、码头货运、融资担保为一体的钢材交易市场。江苏巨库国际物流有限公司的开业，为张家港保税港区的发展带来了新的机遇。
