以信息技术尤其是互联网的发展和普及为基础的电子商务，突破了时空的限制，具有效率高、成本低、范围广的特点。无纸贸易作为电子商务重要应用领域，变革传统纸面单证体系为电子数据传输，大大提高了效率、降低了成本，在促进贸易便利化等商务活动中发挥着越来越重要的作用。中国正在步入一个“无纸贸易”时代。
商务部副部长廖晓淇日前表示，中国为迎接“无纸贸易”时代已经做好了充分的准备。2005年4月，《中华人民共和国电子签名法》正式颁布实施，明确赋予电子签名以法律效力，建立了电子认证服务的市场准入制度以保障电子交易安全。同时，根据无纸贸易发展需求，中国政府还修订了《合同法》、《海关法》、《外贸法》等法律，为无纸贸易创造了法律环境。
为了加强电子商务标准化工作，建立起中国电子商务标准化体系，制定和发布多项国家标准。目前中国商务部正与国家统计局合作，积极推进电子商务统计标准的研究与制定工作。为了支持电子商务和无纸贸易的发展，发挥政府在电子商务和无纸贸易成长阶段的引导和推动作用，中国政府于2005年１月８日公布了《关于加快电子商务发展的若干意见》的指导性文件。该文件不仅阐明了发展电子商务对促进中国国民经济和社会发展的重要作用，提出了加快电子商务发展的指导思想和基本原则，还提出了一系列促进电子商务发展的具体意见。
鉴于电子商务与无纸贸易的实践性、技术性和广泛性，中国商务部与教育部合作开展电子商务案例调研项目。十余所中国著名高等院校正在按地区、行业和不同类型开展电子商务案例调研工作，这些案例将用适当方式向社会公布，以引导社会开展电子商务，促进电子商务理论研究的深入。
为适应电子商务、无纸贸易发展需要的各类人才，目前在中国的高等院校已经建立了275个电子商务院系或专业，这些院校正在不断加强电子商务学科建设，完善教育培训机构，开展电子商务的人才培养和理论研究。
中国商务部十分重视电子商务培训工作。已在中国国际电子商务中心建立了“中国电子商务培训基地”，为官员、企业和机构提供电子商务和无纸贸易培训。APEC电子商务与无纸贸易培训计划将于2006年开始执行。
廖晓淇表示，在提高无纸贸易、电子商务应用水平方面，中国也做出了许多努力。
——为实现无纸贸易，目前中国贸易许可证发证机关已全部实现许可证计算机联网管理和电子数据网上核查，已有27个省、4个直辖市的4922家企业参与许可证网上申领，企业通过网络申领的出口许可证占出口许可证发证总数的比例由2002年的144%上升到81.73%。
——为推进无纸通关，在借鉴国际通行做法的基础上，中国海关开发了无纸通关系统，该系统改变了传统书面单证办理通关手续的做法，依靠信息技术和网络技术，直接对进出口货物的电子申报数据进行处理，既加快了通关速度，又提高了海关管理水平。目前，中国海关申报数据的传递已经达到了100%的电子化。在进出口检验检疫过程中，通过采用电子申报方式，减少了中间环节，大大缩短了通关放行时间。
——加快了国际物流单证的无纸化。1998年至2004年间，中国沿海主要从事国际集装箱运输的港口，通过采用电子数据交换技术，大大缩短了单证的流转时间。船舶在港操作时间平均缩短了1.5小时，单证电子传输平均为码头节约单证处理时间90%以上。比如进口舱单》的处理时间，由原来的每航次70分钟，缩短为现在的每航次2.5分钟。
——积极开展国际交流与合作。中国借鉴发达国家和地区发展无纸贸易的经验和做法，与美国、新加坡、香港、韩国、日本等国家和地区就发展电子商务和无纸贸易进行了积极的交流与合作，并通过APEC电子商务工商联盟和泛亚联盟促成了APEC地区企业间在无纸贸易方面的有益尝试，取得了较好效果。
2004年9月，中国商务部与俄罗斯联邦经贸部合作建立的“中俄经贸合作网站”正式开通运行，这是中国政府与外国政府合作建立的第一个经贸合作网站。目前每天访问量为2万次，已有来自34个国家和地区200多万人登陆该网站，对促进中俄经贸发展发挥了积极作用。同年9月，上海合作组织经济合作网站也正式开通。目前，中国新加坡经贸合作网站的建设工作正在进行中。这是利用信息化手段推动贸易发展的新尝试，将为中外企业尤其是广大中小企业搭建一个桥梁，用网络技术促进经贸往来和合作。
