据统计，2005年中国和俄罗斯远东及东西伯利亚地区的边境贸易总额超过50亿美元，这占两国贸易额的1/6。
中俄边境地区对两国来说都是工业底子薄弱的地区。在俄实行市场改革之初，两国的边境贸易更像穷邻居之间的物物交换。后来，随着外贸进一步发展，易货和“倒爷”贸易持续了相当长一段时期。目前，边境贸易变得更文明化，经营活动整体上规模更大且更正规。
资料显示，每年有200多万人为商业目的合法往来于中俄边境。得益于边贸的进行和中国廉价商品、食品的丰富供应，远东和西伯利亚地区居民的生活水平在俄改革之初最艰难的年代并没下降很大。地方当局现在断言，此种紧密合作得大于失。正是依靠中国劳动力，当地才得以搞活农业——出现了蔬菜栽培业和其他农业种类。
边境贸易为两国带来实实在在的好处，因而中俄都对此给予了足够重视。俄把在边境收缴的所有税费都用于这些地区的发展。但两国政府对边贸的态度大相径庭。中国几乎开放了所有边境通行站点，许多中国公司在那里注册为“边境贸易公司”，这样可以享受许多优惠。
而从俄方来说，边境贸易长期被视为是不得已而为之，其在俄外贸中所占份额微乎其微，只有0.5%。与此相应的是莫斯科对边贸的态度。但由于地方政府近年来在莫斯科坚持不懈地进行边境地区利益游说，情况开始发生变化。不过，目前俄罗斯对边贸活动的重视程度远不如中国。
当然，也有值得乐观的方面。俄银行不久前和中国的银行签署了边贸结算协议，可使用两国本币即卢布和人民币结算。这说明边贸将在金融上变得更透明，无人监督的状况正在消失。结算制度的转变，意味着远东地区边贸得到进一步发展的机遇。
