国际油价从2002年到现在上涨了50美元，翻了二番。正当人们惊惶失措惊呼低油价时代一去不复返，国际油价难以回头之际，美国能源部做出的长期油价预测为紧张的市场带来宽慰。美国能源信息署认为，如果不出现意外，国际油价将在2014年下跌到每桶47美元。而到2030年缓慢上涨到每桶57美元。
当然，美国能源部也不是神仙，油价本来就无法判断。这次预测做了3种假设，上述假设是在正常的情况下。然而这个世界永远不会风平浪静。于是乎，该机构又分别作出了两种情况下的预测。认为在低价格的情况下，2030年油价维持在每桶34美元，而在高价格的情境中，2030年油价将达到每桶96美元。这里高价格环境和低价格环境的概念是基于不同的供应量假定。
以往美国能源部将美国国内炼油厂进口的所有原油平均价称作“国际油价”。这次这个概念有所变化，改为美国炼油厂进口的轻质低硫原油平均价为“国际油价”。这就是对上述价格预测的油种定位。当然，轻质低硫原油平均价要高于所有原油平均价，因而这次预测值要高于去年报告中的预测值。
我们可以回顾一下去年6月份美国能源部在报告中对长期油价的预测：以2003年美元计，2010年世界油价将从当前价位下跌到每桶24.50美元，2025年上涨到每桶30美元；在高估方案中，预计2010年油价为每桶33.65美元，而2025年为38.84美元；低估方案中，预计2010年油价为每桶20.44美元，直到2025年也相对稳定。
相比之下，这次预测的数据要谨慎的多，比去年预测数据大为提高。
总之，从美国能源部的观点来看，国际油价不会长期看涨，尽管全球能源消耗量将在今后的四分之一世纪增加71%，而石油需求量则增加45%。但是随着新增产能和供应量可以实现供需平衡。(作者：张裕)
