近日，美国与加拿大就乳制品贸易再起波澜。拜登政府发起了针对加拿大乳业的争端解决程序，首次启动《美墨加协定》(USMCA)的正式争端解决机制。
乳制品条款的“变身”
《北美自贸协定》于1994年1月正式生效。美国前总统特朗普认定该协定的部分条款让美国“吃亏”，于2017年4月宣布重新谈判，主要目标是为美国汽车行业扩大海外市场，吸引制造业就业岗位回流美国。
在乳制品方面，加拿大在《美墨加协定》中同意取消“class 7”的乳品定价协议，将向美国开放约3.5%的乳品市场份额。与此同时，加拿大政府也准备向受影响的奶农提供补偿。谈判期间，加拿大乳制品保护政策是关键症结之一。
2020年7月1日，《美墨加协定》正式生效，替代实施了20多年的北美自由贸易协定(NAFTA)。美国政府更是将此协定称之为“21世界最高标准的贸易协定”。
对外经济贸易大学教授蓝庆新表示，新协定将促进美国乳制品行业的发展，为其提供更多进入加拿大市场的机会。
但是，美国乳业还是抱怨加拿大的政策阻碍了在其市场销售奶制品，代表主要奶制品生产州的众多国会议员对这一点表示支持。美国称，加拿大采用一套复杂的关税配额体系，为加拿大奶制品加工商专门留出一部分市场，这违反了加拿大在2018年同意的协议条款。
其实，美国的抱怨早在拜登上台前就已出现。2020年12月，特朗普政府提出了初步申诉，美国和加拿大在去年12月讨论过此事，但未能解决问题。
这次美国发起争端无异于正式指责加拿大不遵守美墨加协定。
美国贸易代表、美国总统拜登的首席贸易顾问戴琪说：“首次根据该协定提出成立争端解决小组的要求将确保美国乳业及从业人员能够抓住《美墨加协定》带来的新机遇，向加拿大消费者宣传和销售美国产品。”
胃口大到难满足
目前来自美国的乳制品已经占据加拿大市场的3.6%，但美国乳制品行业认为，加拿大让步、向美方乳制品打开本国市场的开放程度远远满足不了美国农民的要求，呼吁政府对加拿大实施配额政策的14种乳制品进口发起挑战和质疑。
下一步，美国要求建立一个正式的争端解决小组，这使争端继续升级。该委员会将举行听证会以了解这一问题，并在今年晚些时候发布一份报告。如果美国胜诉，加拿大将不得不将其做法付诸实施，否则美国最终将能够征收关税。据国际贸易委员会称，如果按照谈判达成的协议实施，美国乳制品出口每年将增加3.14亿美元以上。
这一举动是拜登政府为执行《美墨加协定》而采取的一系列措施的一部分。本月早些时候，美国对通用汽车墨西哥一家卡车工厂的工会投票进行了审查，这是另一种执法行动。同样在本月，美国和墨西哥劳工组织对一家墨西哥汽车零部件制造商提起诉讼。
对此，加拿大国际贸易部长伍凤仪表示，“加拿大对美国要求成立争端解决小组感到失望。我们相信我方政策完全符合(贸易协议)规定，我们将在争端解决过程中坚决捍卫我方立场。”加拿大的乳制品生产商长期以来一直在反对开放市场。该国约有1.1万个商业农场，鉴于其位于政治重要地区，乳制品争端具有重要的政治影响。
拜登就任美国总统的这4个多月，在抗击新冠肺炎疫情、国际关系、移民等很多方面取消或逆转了前任特朗普的政策，但却一直延续了特朗普代价高昂而鲁莽的贸易保护政策。
