“美国中期选举一定会对美国贸易政策产生影响，但现阶段还很难预测是什么样的影响。”美国经济学家罗伯特·巴罗(Robert J.Barro)在2018第三届中国(郑州)国际期货论坛间歇接受《国际金融报》记者采访时表示，“需要注意的是，无论民主党还是共和党都有贸易保护主义的倾向，只不过民主党对贸易战的态度较共和党缓和。”
巴罗是哈佛大学沃伯格经济学讲座教授、斯坦福大学胡佛研究所高级研究员、新古典宏观经济学奠基人之一，他是自由贸易的拥护者。
他在论坛上发表主题演讲时强调，自由贸易对整个世界都是有利的，不同的国家应该共同携手，持续推动国际贸易。
巴罗表示，贸易摩擦是由美国总统特朗普的关税与威胁引发。事实上，贸易摩擦是一种重商主义，其认为出口很有吸引力，因为它们代表了国内生产和美国就业，而进口是不可取的。重商主义观点中，贸易的好处来自于卖东西，这将导致资产积累，而买东西则看起来很糟糕，耗尽资产。
此前，巴罗也在自己的专栏中写道，通过减少美国的进口金额，来惩罚其他国家，这是行不通的。所谓的重商主义观点认为，切断进口没有任何坏处，国际贸易利益只来自出口。坦率地说，这个观点无比荒谬。
在演讲中，巴罗强调，贸易摩擦将对全球经济构成严重威胁，这也是他最为担忧的一点，“贸易战可能会带来很大的灾难，如果我们看一下30年代的时候，美国当时在税收上面实行了保护主义，我觉得这样的政策可能会重复。对于这种贸易战的形式重复，让我比较担心” 。
不过，令巴罗不解的一点是，为什么美国的股票市场并不觉得贸易战是一个破坏性的元素，“他们之间没有这么强的联系，是不是说明有很多政策展示出了其他的信号，还是说这个市场并没有把贸易看得这么重，到底是什么让市场对贸易战的反应并不是特别大，这是一个谜”。
巴罗此前多次警告，市场会对特朗普的贸易政策做出明显的反应，股价的大幅下跌将有助于限制他能走多远。
