特朗普向世界挥舞关税大棒、遭各方口诛笔伐之际,剧情却出现了快速转折。
欧盟委员会主席容克周三跑到美国拜会特朗普,就贸易争端展开协商谈判。
聊了近三个小时后,戏剧性的事情发生了,而且是天大的反转:双方宣布叫停贸易战,努力实现非汽车产品的零关税,零非关税壁垒,以及零补贴。
随后召开的记者会上,9分钟的时间特朗普一个人表演了7分钟。
他语气坚定地称,准备对汽车外的美欧贸易施行零关税,而欧洲则将立刻购买大量美国大豆,并从美国进口天然气。
这实在是变化太快。
在这之前,双方呈现给外界的可是敌我矛盾的姿态。
首先是贸易战,美国6月1日对欧盟钢铝产品征收高关税后,欧盟决定对总额28亿欧元美国商品征收25%的关税。特朗普随即加码,威胁对欧盟汽车及零配件征收20%关税。欧盟也马上做出回应称,如果美国推出汽车关税,欧盟准备“立即”报复,对美国值200亿的农产品、机器和高科技产品征收反制关税。
就在上周出席北约峰会期间,特朗普还称欧洲是经济上的“敌人”, 责备对方长期占美国的便宜,从俄国买天然气,北约盟国没有承担足够军费。
而现在,两家竟然和解,而且零关税。尤其是,欧盟竟承诺向在中美贸易战中受到阻击的美国大豆等农产品立即提供援手,帮助买入,协助美国对抗中国的贸易措施。
而就在前几天,容主席还跑到北京,宣称要抵制保护主义与单边主义并推进《中欧投资协定》,与中国在对付美国方面互相“安慰”。
欧盟变脸的速度够快。
就在本月17日,欧盟还与日本率刚刚签署了《经济伙伴关系协定》(EPA),全方位取消了99%的对日关税,并将在8年内逐步将日本汽车关税降为零。日本方面则在现阶段取消了94%的对欧盟关税,将最终将关税削减范围提升至99%,对欧盟开放除大米以外的几乎全部农产品限制,力度可谓空前。
如果美欧零关税自贸区的最终成型,将意味着美国、欧盟、日本这三个经济总量超过全球55%的三大经济体,将基本清除所有贸易壁垒,实现完全的零关税一体化的贸易融合巨变。
美欧日如此亲密互动,彼此甜言蜜语,是真打算“结婚”走到一起,结成统一战线?还是秀秀演技而已,实则同床异梦?
美欧日都视中国经济崛起为威胁,尤其是中国推动的制造强国战略让他们感到恐慌,再加上他们认为中国并未完全遵守当初的入市承诺,市场开放不够,所以拒绝承认中国的市场经济地位。
可事实上,从经济产业结构和科技水平角度看,美国真正的经济对手是欧洲和日本,占了美国大便宜的也是它们。否则特朗普上台后也不会断然退出TPP,并不断敲打欧洲。
他们三方之间达成的共识,目前大多是原则性内容,要克服分歧清除所有贸易壁垒难度很大,距离落实还有很多变数。
但在迫使中国更大程度开放市场和更好保护知识产权方面,美欧日的利益却比较一致,新的统一战线正在形成。这也就是为什么欧盟、日本虽然与中国一样,反对美国采取加征关税的单边行动,但日本对达成中日自贸协定态度并不积极,欧盟也拒绝中国“联欧抗美”的原因。
我们认为,下一阶段来自美欧日三方面的压力会更大,中国不要指望别人分担自己的困难。除了继续维护WTO机制、加快推动区域经济协议谈判外,进一步推动改革开放、把自己的事情做好,才是应对困难局面的关键。
还是多年前的那句话:打铁还需自身硬。