10月15日上午，一列运载华菱衡钢生产的钢管产品的火车缓缓从湖南衡阳南站出发，将途经满洲里抵达俄罗斯比克良，全程9463公里，运行13天，这是衡阳首次开通至欧洲国家的铁路国际物流班列，标志着衡阳对外开放向更高层级迈出新的步伐，成为湖南省继长沙、怀化、株洲后第4个开行中欧班列的城市，也是全国第72个开行中欧班列的城市。
据广州局集团公司长沙货运中心介绍，此列中欧班列全程运行9463公里，预计13天到达俄罗斯。作为首列中欧班列的货主，衡阳华菱钢管有限公司此前是通过水路、铁路再转海运至俄罗斯海参崴港，最后经西伯利亚铁路运到俄罗斯工业地区和中亚五国。不仅作业环节多，停留时间长，运输成本还高。在广州局集团公司和衡阳市政府联合启动中欧班列项目后，他们第一次采用集装箱运输出口钢管，运输时间缩短，运输效率大幅提升。
衡阳作为湘南工业重镇，对外贸易量大，跨境物流需求旺盛。据不完全统计，2019年衡阳市经长沙、赣州、武汉、西安、上海、广州等地海关进出口的中欧班列货源为90万吨220列左右。广铁集团表示，下一步，衡阳中欧班列开行将进入常态化，计划每月发出100车，努力打造湖南制造走向国际市场的“直通车”，全面提升湘南地区经济发展的核心竞争力。随着衡阳市加盟，湖南省今年中欧班列开行预计突破600趟。
