——建成后将形成环塔里木铁路网南疆地区5县结束不通火车历史
12月20日，由中铁北京工程局承建的新建铁路和田至若羌线先期开工段破土动工，标志着和若铁路正式开工建设。和田地区洛浦县副县长张先平、和若铁路公司党委书记、董事长王尽忠、中铁北京工程局副总经理马立强、一公司党委书记、执行董事王晓龙及地方政府、业主、设计、监理单位代表等100余人参加开工仪式。中央电视台、人民网、新华社、新疆日报、新疆电视台等8家媒体进行了现场采访。
和若铁路位于新疆维吾尔自治区南部和田地区和巴音郭楞蒙古自治州境内，是南疆通往内地便捷通道的重要组成部分。线路从南疆铁路和田站引出，途经和田、洛浦、策勒、于田、民丰、且末、若羌等7县市及新疆生产建设兵团第十四师二二五团、三十八团、第二师三十七团，最终接入格库铁路若羌站。
据了解，和若铁路线路全长825.476公里，线路设计标准为国铁Ⅰ级、单线铁路，按照客货共线、内燃（预留电化）标准建设，线路平面预留发展条件。设计时速120km/h，全线共设车站65处（初期开站21处），项目建设总工期三年半。中铁北京工程局承建的和若铁路先期开工段位于和田市洛浦县境内，线路长56.006公里，主要包括路基、桥涵等工程。项目自进场以来，在业主单位及地方政府的大力支持下，高标准起步，高质量建设，高效率推进，迅速拉开和若铁路全线施工序幕。
和若铁路是我国《中长期铁路网规划》中确定的规划项目，是西部地区重要的区域路网干线，同时也是新疆南疆铁路环线的重要组成部分。该铁路建成后，将与格（尔木）库（尔勒）铁路、南疆铁路在塔里木盆地周边形成一条环形铁路。
南疆四地州是国家、新疆实施精准扶贫的攻坚地区，和若铁路建成后将结束洛浦、策勒、于田、民丰、且末等地不通火车的历史，和田地区各族群众可以通过若羌经格库铁路出疆，不必再绕行乌鲁木齐，出疆路程将缩短1000多公里。对促进南疆地区社会经济发展，加强区域文化、信息、物资交流，保障南疆地区经济繁荣，脱贫致富，增进民族团结，提高各族人民生活水平，维护边疆地区社会稳定具有重要作用。
党的十九大立足新时代新征程，作出了建设交通强国的重大决策部署。和若铁路的建设是新疆铁路部门践行“交通强国铁路先行”历史使命，积极推进铁路基础设施建设，促进疆内各地协同发展，造福南疆地区各族群众的又一具体实践。
中铁北京工程局参建员工表示：将精细化组织管理,优化资源配置,严把工程建设安全关,安全高效地完成施工任务,努力修好这条致富路、便民路，为新疆社会经济发展提供动力，让各族群众出行更顺畅。
巴州、和田、喀什地区是古丝绸之路核心地带商旅交汇融合聚焦区，辐射联通我国西部、中亚、南亚等周边邻国。和若铁路建成后，新疆铁路的运输能力也将得到极大提高和改善，无论是向东去内地，还是向西去往中亚和欧洲，新疆铁路都将发挥安全快捷通道作用，对推动“丝绸之路经济带”核心区建设，促进我国向西开放具有重要现实意义。
仪式结束后，张先平对参建员工进行了亲切慰问，并发放了慰问品，地方群众纷纷送来了红枣、核桃等物品对参建人员表示感谢。
