据英国独立报报道，3月15日，维珍大西洋航空飞行员在飞往特拉维夫的航班上遭遇激光袭击，航班无奈返回伦敦，当时飞机在巴黎上空飞行。激光会使飞行员眼花缭乱，分散注意力，使飞机处于危险之中。
该VS453航班由波音787-9梦想客机执飞，于当地时间周一晚上9点34分起飞，原定于凌晨4点15分抵达特拉维夫。然而，它在空中飞行仅25分钟后就返航希思罗机场。
维珍大西洋航空的一位发言人告诉《独立报》:“2021年3月15日，从伦敦希思罗机场飞往特拉维夫本古里安机场的VS453航班，由于起飞时的激光事故，在起飞后返回希思罗机场。”
“我们的人员和客户的安全是最重要的，这是操作人员采取的预防措施。我们感谢顾客的耐心等待，并对由此造成的任何不便表示歉意。按照激光事故的标准程序，我们迅速通知了警方，并与警方和民航局保持密切联系。”
航空公司为所有乘客提供了夜间住宿，并表示“正在努力确保他们能够尽快继续他们的旅程”。
在英国和世界其他地方，对飞机的激光攻击并不罕见。根据英国民航局的数据，2018年共报告了775起激光事件，其中大部分发生在伦敦希思罗机场，曼彻斯特、盖特威克、伯明翰。2018年1月至7月，美国民航飞行员向美国联邦航空局报告了3182起激光照射事件。在欧洲，形势也一样严峻。根据欧洲空中航行安全组织（Eurocontrol）的统计，激光照射事件已经影响了24个欧洲国家、37家不同的航空公司，其中85%的事件发生在飞机着陆阶段，构成了比较大的威胁。欧洲和美国的情形类似，自2012年以来，激光照射事件逐年增加。这主要是因为小功率激光器的普及。在欧洲，至连机场塔台都成了激光照射的目标。不明人员用激光照射塔台，使塔台暂时失去了对飞机的指挥能力。
用激光照射飞机是非常危险的。此前有报道称一名飞行员在遭遇这样的袭击后，眼睛烧伤。英国航司飞行员协会(BALPA)称其42%的成员在过去12个月里经历过激光袭击。
上个月，英国一名男子因用激光照射一架正在搜寻失踪人员的警察直升机而被判入狱，他“故意长时间地”将光束射入驾驶舱，导致飞行员暂时失明。
