6月7日，第三次中国-中东欧国家经贸促进部长级会议在宁波顺利举行。在会议期间，澎湃新闻对参会的拉脱维亚经济部国务秘书埃里克斯·伊格里提斯（Eriks Eglitis）进行了专访。他对澎湃新闻记者披露，拉脱维亚正在和中方正式商谈开辟中拉直航航线和简化双方公民签证程序。
在当日的新闻发布会上，埃里克斯·伊格里提斯国务秘书还呼吁中国在拉脱维亚首都里加开设商务部投资促进事务局代表处，以覆盖波罗的海三国。
与拥有“旗舰项目”匈塞铁路的匈牙利和塞尔维亚不同，“16+1合作”落地近六年以来，波罗的海国家尚未走进媒体视线的中心。不同于中欧和巴尔干国家，在波罗的海国家的中国投资和基建项目也尚无引发欧盟内疑虑的迹象。
拉脱维亚国际事务研究所“新丝绸之路”项目负责人、专攻中国-波罗的海国家关系的学者乌娜（Una Aleksandra Berzina-Cerenkova）此前撰文称，“波罗的海国家五年多来成功地提升了对华关系，且没有招致布鲁塞尔的不满。到目前为止，三国对‘16+1合作’比较满意，也迫切希望深化合作水平。”
2016年拉脱维亚首都里加承办了第五次中国-中东欧国家领导人会晤。李克强总理参加会晤后与拉脱维亚总理库钦斯基斯见证了双方七项合作文件的签署。根据中国外交部网站，2017年中国和拉脱维亚贸易总额为13.3亿美元，同比增长了10.9%，其中自拉脱维亚进口额则同比增长了34%。
“拉脱维亚在运输和物流方面有着得天独厚的优势，”伊格里提斯国务秘书在专访中表示，“深化‘16+1合作’需要发挥拉脱维亚的作用，目前的当务之急是落实这次宁波会议中达成的共识。”
将考虑直航航线和简化签证
澎湃新闻：中国-中东欧“16+1合作”即将进入第六个年头，中国和东南欧国家已经落地了很多标志性的基础设施合作项目，波罗的海国家则似乎一直比较“低调”。拉脱维亚这次成为了中国中东欧贸易博览会的主宾国，拉方对“16+1”框架下的中国中东欧合作目前有没有什么新期待？
伊格里提斯：我们正在探讨开辟中国到拉脱维亚直航航线的可能性。互联互通是一个热度很高的讨论话题。近年来，中国到拉脱维亚的游客数量增长十分迅速。讨论这样的话题自然也是情理之中。可以这么说，开辟直航航线的话题不仅已经摆在了两国的议事日程上，在这次宁波会议后双方还会加速相关进程。目前直航航线在中国的落地城市还没有选定。北京、上海甚至宁波都是备选选项。
此外拉脱维亚还想看到在铁路运输和物流方面的合作出现新进展。中欧班列目前已经顺利开始运营，但班次还应更加频繁，货运量也应该增加。拉脱维亚可以利用地理优势在货物转运方面发挥很大作用。
双方公民的签证手续也将变得更加便利。中国和拉脱维亚已经开始正式讨论这个议题。从拉脱维亚方面来说，我们将简化中国公民申请拉脱维亚签证的程序。因为我们十分欢迎更多的中国游客来游览，所以简化签证程序自然是应该完成的一项“作业”。
电子商务也是一个全新的合作领域 。这次部长级会议第一次讨论了中东欧国家和中国展开电子商务合作的可能性。16国希望提高在中国电子商务平台上的能见度。中国有很多著名的电商企业，比如阿里巴巴和京东。中东欧十六国企业和中国电商巨头合作的前景非常诱人。中方在这次会议上发起了《中国-中东欧国家电子商务合作倡议》。接下来要考虑的就是怎样将讨论正式化，比如是否设立关于这个议题的专门工作组等。
最后一点则是服务业。过去一直谈了很多经贸和物流运输方面的合作，最近人文交流的呼声也越来越高，而这次大家还讨论了如何促进中国和中东欧国家在金融、保险和商业咨询等服务业领域的合作。
“16+1合作”是一个非常聪明的概念
澎湃新闻：中东欧十六国原本并不被视作一个整体的地理单元，北方的波罗的海国家和南方的巴尔干国家之间并没有紧密的经贸人文交流和机制化的地区性论坛。而“16+1”机制则不仅让中东欧国家和中国能进行常态化对话，也给十六国提供了一个坐在一起的机会。您认为“16+1”对话机制是否也促进了十六国内部的对话和经贸人文交流？
伊格里提斯：中国提出“16+1合作”的倡议无疑具有十分积极的意义。这是一个集体性的协议达成和政策制定机制。当来自不同地方的人聚在一起时，多元性会带来新意和创造力。
另外，当人们观察“16+1合作”时，可以很容易地发现双方体量的差异。一方是有着巨大经济总量和广阔市场的中国，而另一方的中东欧十六国即便全部加在一起，也远远不能与中国的经济体量相比。考虑到这种情况，“16+1”其实是一个非常聪明的概念。它把这么多体量较小的国家聚在了一起，参与各国在某种意义上“统一”了观点，分享各自的经验，并发出一致的声音。
澎湃新闻：目前“16+1合作”的一个重点是提升中东欧国家在中国的知名度。与波兰、捷克等已较为中国人所知的中欧国家不同，地处波罗的海沿岸的拉脱维亚在中国的知名度仍然较低。您认为拉方能采取什么措施来加强拉脱维亚在中国的“国家品牌营销”？
伊格里提斯：拉脱维亚采取的是一种“先试点，再推广”的策略。比如先和宁波、浙江这样的市级和省级地区政府建立地区合作关系，在当地先推广拉脱维亚的商品和文化。这种小区域的试点也是一种“可行性测试”，具体做法和影响范围比较可控。中国实在是太大了，拉脱维亚形象的推广很难一下子全面铺开。
同时拉脱维亚也非常看重中国政府给予的支持和便利，没有这些支持也不会有这次在宁波展示拉脱维亚的机会。作为今年中国-中东欧贸易博览会的主宾国，我们会好好利用这个机会来测试一些想法，看看中国市场的反应怎么样，然后再做出改进。通过试点熟悉了中国市场以后，拉脱维亚政府就可以鼓励更多的企业进入中国，帮助他们适应中国市场。
澎湃新闻：拉脱维亚有着得天独厚的区位优势，首都里加自中世纪以来就是连接北欧国家与欧洲大陆、西欧和东欧的贸易中心。您认为拉脱维亚在今后的“16+1合作”中能怎样把自然地理条件赋予的优势转变为中拉合作的亮点？
伊格里提斯：现在非常需要发挥拉脱维亚在运输和物流方面的经验和优势。目前的当务之急是落实这次在宁波举行的一系列会议中已经达成的共识。它们中的很多都是有关运输和物流领域的。我很确定，如果我们一方面落实会议中提出来的意见和达成的共识，另一方面结合拉脱维亚在这两个领域的固有优势，大家很快就会见到一些有意思的项目落地。不过由于中国方面的货物发送量很大，目前需要考虑的一个问题是如何将如此大的货物流高效而迅速地接入我们在欧洲的物流网络。在这个问题上拉脱维亚还需要多做一些工作。
