进入2021年，散货船市场气势如虹，虽然近期BDI指数下跌，但在主要散货船公司眼里，今年散货船市场依然会是一个很好的年份。
BDI指数从去年12月21日的1323点开始上涨，到1月21日达到1837点，累计一个月涨幅近37%。尽管此后BDI指数一路下跌，到2月5日跌至1333点，但与去年2月3日仅466点相比，目前BDI指数仍处于高位且更加健康。业界预测春节前BDI指数有望触底反弹。
分析指出，1月散货船运价攀升主要是由好望角型散货船领涨。截止1月22日，好望角型散货船日租金24631美元，是去年同期5911美元的4.17倍，相当于近期最低价2020年12月上旬的2.4倍；巴拿马型散货船日租金14934美元，是去年同期6844美元的2.18倍；超灵便型散货船日租金是去年同期的2.8倍，灵便型是1.8倍。
业内人士指出，之前散货船运价暴涨，一方面是作为铁矿石主要消费国的中国运输需求旺盛，另外寒潮导致中国周边海域出现浮冰，加上疫情防控措施，导致货物装卸效率下降，中国港口滞留货船增加，现货市场可用的大型散货船减少。
与此同时，1月下旬以来的下跌也多数是由好望角型散货船所造成的。2月2日好望角型散货船日租金已经跌至约1.4万美元，降至1个半月以来最低。不过，与上年同期相比仍高出3.8倍。而其他各船型日租金持平或小幅上涨。
往年存在租费自12月至2月下跌的趋势，但2020年12月至2021年1月却迅速上涨。由于席卷中国的寒潮，中国北部海洋的浮冰区域扩大，卸货作业陷入停滞。长时间在海上等待的船只增加，运输空间的供给减少。
好望角型散货船日租金下降主要是由于澳大利亚飓风导致出货量减少，加上中国矿砂库存量提高，春节临近进口降低也是一项因素。日本邮船散货与能源输送统括部部长片山纯也表示，中国北部的一些海域结冰，卸货时间可能比平时要长。
船舶经纪公司Arrow Shipbroking预计，2021年将成为南美大豆出口和中国谷物进口创纪录的一年，这将有利于巴拿马型和灵便型散货船，另外因疫情造成的港口拥堵可能会阻碍散装货源并提高运价。
Arrow Shipbroking分析称，在巴西桑托斯港已经有比去年同期更多的船舶排队等候靠岸，也使运价因而看涨。美国农业部则预测，今年巴西的大豆收成将创下新高，达到1.33亿吨，超过2020年的1.26亿吨，2021年运往中国的出口量也将比2020年更大。
克拉克森预测，2021年散运市场需求将增加4.4%，而供给仅将增加1.3%，手持订单站现有船队比例降至数十年来新低。
上市散货船公司对于今年景气也相当乐观。业界普遍认为，只要不出现大型天灾等特别的意外因素，今年将会是相当好的一年。一季度制造业需求高，钢铁价格处于高位，虽然中国暂停进口澳大利亚煤炭，转向印尼、俄罗斯、美国、加拿大等地采购，澳大利亚煤炭则转卖印度，运输需求良好；第二季度南美谷物运输需求登场，下半年估计疫情获得较好控制指挥各国振兴经济的相关建设将启动，秋季美国谷物运输需求上升，市场前景可期。
数据显示，中国的铁矿石需求依然坚挺。再加上政府的经济刺激措施的效果，2020年的粗钢产量增加5.2%至10亿5300万吨，创出了历史新高。由于“目前中国的钢材价格几乎没有下跌”，因此市场上很多观点认为“散货船租金将持续高于往年”。
