就TEU总量而言，中国目前已经取代德国成为集装箱航运领域最大的国家。
“在这方面中国将超越我们，这一事实是可预见的：一方面，最简单的原因是目前正在建造更大的集装箱船；另一方面，这是在2009年长期经济危机后可以预期的。”德国船东协会(VDR)主席Alfred Hartmann表示。
此外，德国船东协会总体数据显示，德国仍然是世界第五大航运国，在全球海上运输船队中所占份额为4.9%，同比下降了0.6个百分点。
截至2019年底，共有2140艘船舶在德国注册，总吨位为528亿吨。Hartmann解释：“虽然与一年前相比，少了184艘、470万，但仍大大高于20年前全球航运热潮时的水平。”
德国船队中超过43%的船舶挂欧盟船旗，尤其是葡萄牙、塞浦路斯和马耳他。Hartmann表示：“在欧洲承受压力的时期，我也认为这是对欧洲的承诺。”
302艘船挂德国船旗。安提瓜、巴布达以及利比里亚都是公认的安全性和高质量标准的“白旗”国家，仍然是德国船队中最大的船旗国。
尽管船舶数量有所减少，但是受到强制性社会保障的船员人数保持稳定，总计8265名。Hartmann表示：“这也反映在船员培训数字上。”德国船东协会表示，2019年有420名海上学徒加入，有249名在岸上签约，因此超过了上一年度的船员雇佣数量。
就德国航运公司结构而言，德国仍然以众多中小型企业为特征。大约80%的德国航运公司经营船舶不到10艘。
德国航运公司面临着巨大的挑战，它们需要使自己的服务利润丰厚，其收益率必须与20年前大致相同。
“这就是为什么德国作为商业中心不能对航运公司征收新税增加负担，因为这是全国不存在的特殊负担，例如船舶保险的保费缴纳保险税。这尤其致命，德国航运公司的某些领域从传统逐渐发展到船舶管理服务。”德国船东协会首席执行官Ralf Nagel解释。
他认为，目前德国航运税收减免措施应该继续保持，以保护德国航运业的竞争力，不仅如此，还应进一步提供详细的调整和扩张。
Nagel补充，全球所有关键航运地点提供的吨位税应根据欧盟通行的指导方针和指令进行更新。“我们已经在丹麦、荷兰、挪威实现吨位减税适应德国近海船舶和活动。”
“德国航运公司正在努力建越来越多海上风电场，运输必要的材料和熟练的人员来操作和维护。”
