美国《爱国者法案》允许美国国家安全局截取美国国内的通讯记录，被华盛顿视为“反恐利器”。该法案定于当地时间5月31日午夜到期，但取而代之的《美国自由法案》早前遭国会参议院否决，这意味着华盛顿将丧法律赋予的监控权力。美国国会参院于31日下午召开紧急会议，尽最后努力通过修订法案，但共和党籍肯塔基州参议员兰德?保罗誓言会尽一切方法阻止表决，封杀华盛顿的监控权。
《爱国者法案》容许美国国家安全局(NSA)收集及搜寻国内电话通话及数据记录，以找出疑似恐怖分子。国安局的监控项目最初为秘密计划，2013年被美国情报机构前雇员爱德华?斯诺登披露后，随即引起极大争议。
“改革版”一旦否决华盛顿失监控权
鉴于《爱国者法案》将期满，在各方批评声音下，华盛顿提出被视为原法案“改革版”的《美国自由法案》，建议把通讯记录转由电信公司保存，国安局需先取得法庭同意，才能向电讯商索取通话记录。
《美国自由法案》早前获众议院通过，但在参院表决时因缺少3票而遭否决。参院共和党领袖麦康奈尔即提议延长《爱国者法案》一段时间，促议员保障当局有能力对抗恐怖分子，但同样被否决。
不过，根据参院议事规则，任何议员均有权暂缓表决，故即使有议员转投支持法案，也要全体议员配合，法案才能进入表决程序，否则会议仍可能拖上数天。兰德?保罗一直批评法案侵犯自由，角逐明年总统大选时也聚焦此议题。他此前发表声明称国安局窃取数据是“非法行为”，将以一切方法阻止表决，与同属共和党的麦康奈尔对着干。
美国安局做“最坏打算”关闭监控服务器
美国总统奥巴马称《美国自由法案》有助防范恐袭，尽早逮捕恐怖分子，敦促国会参院尽快通过。他批评部分人借挑起争议满足政治目的，又警告一旦法案过期，恐怖组织将有机可乘。美国公民自由联盟主管罗梅罗则称当局夸大法案逾期的后果，称“天不会塌下来”。
美国国安局已经为法案过期做好最坏打算，于当地时间下午4点起关闭监控计划的服务器，以便在午夜后实时终止相关活动。服务器关闭前4小时内仍可随时恢复运作，但此后便需约一天时间才能重新启动。
