据俄罗斯《军工信使》周刊5月28日报道，亚太地区各国目前装备的潜艇数量已超过全球潜艇总量的过半数。
最近一段时期以来，由于印度潜艇多次发生严重事故，使得部署在亚太地区的潜艇受到特别关注。不过，最让军事专家们感兴趣的却是这一地区潜艇数量的显著增长。
中国海军潜艇部队在经过非常快速的发展后，其规模已明显扩充。根据中方不久前公布的消息，一艘最新改进型的041型“元”级柴电动力潜艇已做好进行海试的准备。这是自2013年12月份该艇的照片首次出现在互联网上以来，中国官方首次承认有改进版041型潜艇的存在。这种新型潜艇由中国船舶工业集团建造，其指挥台的外形与德国生产的现代化潜艇非常相似。在该指挥台内可能额外安装了高精度声纳，而改进型041潜艇的排水量则有望达到3500吨。
中国潜艇的威胁和相应的反击措施
自2004年起，中国已建造了12艘041型潜艇。有美国专家认为，该型潜艇的建造总量将达到20艘。这种新装备上已安装了“不依赖空气推进系统”(AIP系统)。与此同时，中国还在国际市场推销041型的出口型号—S20，后者的排水量约为2300吨。
美国海军太平洋舰队司令塞缪尔·洛克利尔曾于今年3月25日宣称，中国潜艇部队的能力已得到实质性增强，称中方在下一个十年中拥有的潜艇数量将达到60—70艘。对于一个地区大国来说，这一规模无疑是非常巨大的。
洛克利尔同时指出，中国仍在建造能够携带JL-2型洲际导弹(射程约7400千米)的弹道导弹核潜艇。他表示：“中国可能会在2014年年底前获得有效的核遏制能力。”据推测，JL-2导弹的主要搭载平台将是094型“晋”级核潜艇。卫星照片显示，目前至少已有4艘094潜艇服役。据《简氏防务周刊》估算，中国海军现在已装备4艘弹道导弹核潜艇、5艘攻击型核潜艇和53艘柴电动力潜艇。
美国国防部下属国防情报局局长迈克尔·弗林中将在今年2月11日接受美参议院质询时指出，中国海军弹道导弹核潜艇已从今年起开始定期出海执行战备任务。他强调称，中国的核潜艇已出现在印度洋水域。
正如西方专家所指出的，俄罗斯与中国目前正在就联合研制生产“拉达”级或是以其为基础开发的新型常规潜艇进行谈判。在双方的初步协议中还包括开展更为深入的技术合作。这些举措表明，中国渴望完善其潜艇部队。
针对中国海军潜艇部队的迅速扩充势头，美国也在着手应对之策。在今后5—6年时间里，美国海军将有大约60%的舰艇被部署至太平洋地区，其中还包括最新建造的舰船。
此外，日本和澳大利亚两国领导人也已商定将就联合开发军用装备展开谈判。据悉，首先被日澳列入联合开发计划的项目将与潜艇有关。在常规潜艇设计领域，日本是最为出色的国家之一，其潜艇的静音效果在亚太地区首屈一指。
根据日本2011年发布的国防发展计划，为了应对来自中国的威胁，日本海上自卫队装备的潜艇数量将由16艘增加至22艘。其最新型“苍龙”级AIP潜艇的排水量为2900吨，配备川崎重工生产的4V-275R MK-III型“不依赖空气推进系统”。目前，日本已装备5艘“苍龙”级潜艇，未来还将再建造5艘并将以每年1艘的速度交付。
韩国海军发展前景和台湾问题
韩国海军的潜艇建造计划分为三个阶段。第一阶段为2009—2010年，韩海军共获得9艘209/1200型潜艇(之后陆续加装Sigma-40XP激光陀螺惯性导航系统)。目前，韩国已从德国霍瓦尔特-德意志造船厂购得生产许可证。韩海军现已装备三艘排水量1860吨的214型潜艇(配备有法国泰勒斯公司研制的SPHINX-D雷达)。此外，韩方还计划装备6艘配备德国西门子公司燃料电池的214型潜艇(首艇已于2013年8月下水)。
专家们认为，研制中的KSS-III型潜艇将成为韩国海军装备的威力最为强大的潜艇，其采购量将达9艘。首批KSS-III潜艇的交付时间将不早于2020年。该型潜艇预计将装备“玄武-3”型巡航导弹。
由于无法找到稳定的舰艇供应者，台湾的潜艇部队目前正面临一系列难题。美国前总统布什曾在2001年时承诺，将向台湾提供8艘常规动力潜艇，但由于美企业早已停止生产非核动力潜艇，导致美台之间的交易一直无法落实。至于欧洲国家，由于担心遭受来自中国大陆的制裁，也不敢贸然向台出售潜艇。美国专家认为，解决这一难题的唯一出路是台湾发展本土的潜艇制造计划。台防务部门领导人曾表示，美国有意与台方联合生产潜艇。虽然这一消息的真实性还无法证实，但美国有可能会通过在潜艇研制方面向台提供援助的方式来强化对中国的遏制。
新加坡、孟加拉和缅甸三国的海军更新计划
新加坡已于2013年12月2日与德国蒂森克虏伯海洋系统公司签署了购买2艘218SG型常规潜艇的合同。按照约定，这2艘潜艇将从2020年开始交付。届时，新加坡海军可能会着手淘汰现役的3艘老式“挑战者”潜艇。新海军目前装备的最为现代化的潜艇是在2011—2012年间从瑞典购得的2艘“射手”潜艇(排水量1500吨)。
有媒体报道称，孟加拉国将向中国订购两艘二手035型“明”级常规潜艇。该项协议的总价值为2.06亿美元，两艘潜艇将在2019年之前交付。考虑到孟加拉有限的支付能力，还不清楚其会以何种方式支付上述费用。此外，泰国也有意购买一批新型潜艇(中国方面曾向泰方推介过S20型潜艇)。
不过，高额的技术维护费用将会显著遏制亚太国家潜艇数量的增速。例如，曾在不久前购得两艘“鲉鱼”级潜艇的缅甸便发现，仅在头五年中这两艘潜艇的维护费用就将达到采购金额的大约三分之二。
印尼和越南的潜艇采购计划
目前，韩国大宇造船海洋株式会社正在为印尼制造3艘209/1200型潜艇。这是韩国赢得的首份潜艇出口订单。首批两艘潜艇将在2019年前交货，并取代印尼海军现役的两艘建造于上世纪70年代的老式潜艇。
印尼政府还希望发展本国的潜艇制造能力。据悉，印尼PT PAL公司将与韩方联合制造第3艘209/1200型潜艇。印尼计划将本国海军潜艇的数量扩充至12艘。
越南于2009年12月向俄罗斯订购了6艘636.1型潜艇，合同总金额约20亿美元。首批两艘潜艇已于今年4月3日正式加入越海军。其余4艘潜艇将在2016年前交付完毕。这些潜艇均装备“俱乐部-S”反舰系统(配备ZM-14E型反舰巡航导弹)，具备打击陆地目标的能力。这种武器将使越南海军拥有打击中国陆上目标(如位于海南岛的设施)的能力。目前，俄罗斯正在协助越方在金兰湾建设能够显著增强越潜艇部队作战能力的大型基地。
不断增强的印度海军潜艇部队
印度海军目前正计划购买6艘“鲉鱼”级常规潜艇。此外，印还将依托外方设计方案建造6艘75I型潜艇(能够携带俄印联合研制的“布拉莫斯”超音速巡航导弹)。
为了增强核潜艇部队实力，印度还向俄罗斯租借了一艘971U型核潜艇(租期10年)。目前，俄印还在就再出租一艘该型潜艇进行谈判(租期同样为10年)。有西方专家认为，印度可能会利用俄罗斯885型核潜艇的动力装置来建造本国的“雪豹”级核潜艇。
印度自研的“歼敌者”号核潜艇已于2013年8月10日启动核动力系统。目前，这艘排水量6000吨的潜艇正在进行海试。据预测，其将在今年正式装备印度海军。不过，印度在建造第二艘同型号核潜艇的过程中却遭遇了一系列问题。尤其是，一名工作人员在今年三月份艇壳压力测试过程中不幸身亡。
从2013年至今，印度海军潜艇部队已发生多起亡人事故，共导致20名军人丧生。
今年3月份，印度进行了K-4型潜射弹道导弹的发射试验。该导弹射程3500千米，将装备印国产核潜艇。此外，印方还在测试射程750千米的K-15型型潜射弹道导弹。
巴基斯坦和澳大利亚的潜艇发展计划
巴基斯坦国防部长曾在今年3月底与中国方面讨论了一系列海军领域的合作项目，其中也包括采购常规动力潜艇。中方在2月份时曾宣布，巴基斯坦有意购买多达6艘的中国产潜艇(型号可能为S20)。
根据澳大利亚国防部在2009年发布的国防“白皮书”，澳海军未来将获得12艘新型潜艇，以替换现役的6艘老式“柯林斯”潜艇。不过，澳政府正考虑减少新型潜艇的采购数量，同时对现役的老式潜艇进行全面的现代化改装。澳国防部长宣称，澳海军将在2017年之前获得3艘新型潜艇。
据专家们估算，总体上讲，在2014—2021年期间，亚太地区的潜艇市场规模将占到全球市场的23.8%。美国海军官员曾指出，由于亚太各国装备的潜艇数量快速增长，在该地区发生潜艇碰撞的风险正在增加。分析人士认为，目前在亚太地区集中了全球超过60%的潜艇。随着时间的推移，这一比例可能还会进一步提高。
