随着中国提出“丝绸之路经济带”概念，以丝绸之路闻名天下的新疆，物流与其说是新产业的萌发，不如说是一个古老产业在新的时代背景和生产力基础上的复兴。
乌鲁木齐毫无疑问正在成为整个新疆物流产业的一级枢纽，对全疆数十座中小城市而言，如何因地制宜，建立服务于周边，并通过道路、通信等途径连入整个物流网络的二级枢纽，也就是通常所说的“节点”。
乌苏市正是新疆物流网络众多关键节点中的一个，这里正在进行的尝试，可以看作新疆中小城市积极融入丝绸之路经济带核心区的缩影。
新疆整体经济发展带来的机遇
当很多县市将发展经济的目光聚焦于各级工业园区时，经过缜密的思考定位，乌苏市将“大物流”变成了促进区域发展的新经济增长点。
“我们的目标是成为北疆的物流中心。”2月28日，乌苏市商务局局长刘钢说道。
乌苏市之所以谋求北疆物流中心的地位，与整个新疆经济的迅速发展密不可分。自2000年以来，新疆经济的快速发展带来了巨大的物流需求，货运量、货运周转量保持着年均10%左右的增长速度。
中央新疆工作座谈会，以及丝绸之路经济带核心区建设的推动，新疆的人流、物流规模总量在近几年急剧攀升。公路、铁路大通道进一步拓宽的同时，大量的人流物流汇聚到了新疆，首站就是乌鲁木齐，后者的仓储容量远远无法满足经济要素流通的需求。乌苏市在这一过程中看到了自己的机会。
“我们去乌鲁木齐的物流仓储市场考察过很多次，散货上货的时间要一个半月，集装箱整体上货也要25天左右。对企业而言，这段时间太长了。乌苏可以为乌鲁木齐分担相当部分的压力。”刘钢说。
乌苏市离乌鲁木齐市260公里左右，不仅北疆铁路和连霍高速等多条陆路交通干线经此而过，乌苏机场也已经列入自治区“十三五规划”。260公里的距离，最容易让人产生误解的是企业的运输成本，但事实上这并不是困扰新疆道路运输发展的真正问题。
自治区物流行业协会秘书长单笑寒说，“长运距并不会明显增加运输成本，反而还会降低道路运输的吨公里单价，因为运输过程中产生的费用是固定的，运距越长，每公里的成本就越低。”
一旦明晰这个问题，比起寸土寸金的乌鲁木齐，乌苏的仓储等其他各类成本显然有更多的竞争优势。“所以我们认为可以做，首先在理论上是可行的。”刘钢说。
从“区位优势”到“区位结构”
乌苏地处北疆通衢，在清朝光绪五年时，就有俄国商人80余家。抗战期间，苏联和英国等同盟国的援华物资途经新疆运送至中国内地的抗日主战场，乌苏就是重要的中转站之一。
从2012年，乌苏市开始积极推进物流产业的布局。
刘钢说：“过去，我们都在给别人讲我们的区位优势如何好，但当确定要发展现代物流产业后，我们并不提‘区位优势’了，改称‘区位结构’。”
在刘钢看来，这是一个从自豪到理性的转变过程。
