经过1年多的紧张建设，作为全省“十二五”投入最大的航道养护改善工程——通吕运河航道整治工程取得重要进展。2月4日，总投资两亿元的通吕运河海门、启东段护岸工程基本完成，并顺利通过竣工验收。这标志着我市内河航道建设再度“升级”，航道通航环境进一步得到提升。
通吕运河是省干线航道通扬线的重要组成部分，上游经南通船闸、九圩港船闸连接长江，下游直通吕四港入海，其间沟通海门东灶港，为我市沟通江海的重要航道。但该航道现状等级低，仅达五级或六级航道，沿线多为自然岸坡，坍塌严重。根据长三角高等级航道网规划建设序列，该项目短期内无法实施。为加快推进全市干线航道整治，加速提升干线航道等级，市航道处采取“以养代建”模式实施通吕运河航道整治工程，建立了市、县航道工程建设的联动机制，将原计划“十三五”实施的工程提前至“十二五”实施。
据了解，海门、启东段全线按三线航道标准整治，工程内容为新建护岸57118米，2013年9月海门段正式开工，10月启东段正式开工，12月完工。其中海门段整治里程为28公里，新建护岸47566米；启东段航道里程7公里，新建护岸9134米。该工程在施工过程中，首次将标准化管理引入航道养护工程，开展重力式挡墙无拉杆施工，实行重力式挡墙喷淋养护，全面提升工程质量。
业内人士指出，通过实施通吕运河海门段、启东段航道整治工程，有效改善航道通航环境，加快干线航道的等级提升，将沟通起吕四港、通州湾和长江沿线码头以及港闸、崇川、通州、海门、启东地区，并通过通扬线航道与连申线、京杭大运河两条国家水运主动脉紧密相连，实现内河航道通江达海、连城达港、连线成网。同时，极大地提高沿海开发、江海联动的内河连接度，放大沿海沿江产业集聚及辐射效应，有力推进港口、港城、港区等腹地开发。
