乌《东非人报》4月9日报道，中国近期致函东共体秘书长，表示希望与东共体开展全面自贸协定谈判，并由双方联合开展自贸协定可行性研究。对此，东共体议会已要求秘书处就与第三方开展自贸协定进行利弊分析，并将于今年6月30日作出结论。
东共体商业委员会执行总监Lilian女士对与中国进行自由贸易表示担忧。她认为，东共体不应急于与中国开展自贸协定谈判，而应全面研究自贸协定可能对东共体工业化前景的影响，保护本地区制造业投资者免受不公平竞争。东共体部分学者也表示，在中国产品已经遍布东共体市场的情况下，应仅允许小部分中国产品进入以保护本地区工业。
东共体目前已与美国和欧盟签署贸易合作协议。
