2018年是中国与乌拉圭建交30周年，乌拉圭政府把这一年定为与中国签署自贸协定的最后期限，与中国来一场三十年之约。
北京时间10月18日，中国国家主席习近平在人民大会堂举行仪式欢迎乌拉圭总统塔瓦雷-巴斯克斯对中国进行正式访问。在两国元首的见证下，双方签署了涵盖农业、经济、人文等领域的一系列文件。
中国外交部拉美司司长祝青桥在习近平与巴斯克斯会谈后表示，中国将与乌拉圭启动自由贸易协定谈判进程。祝青桥表示，中国和乌拉圭经济互补性非常强，两国合作潜力非常大。现在双方都同意尽快协商启动自贸协定谈判的进程，以推进双方的贸易交流，改善贸易结构，促进贸易持续和稳定发展。中乌双方都主张实行开放型经济，也积极推进贸易自由化与便利化。中方将同乌方就自贸合作问题保持密切沟通，加紧进行有关商谈。
巴斯克斯此行的另两大成果是，中乌两国决定建立中乌战略伙伴关系，双方还签署了两国部门间产能合作框架协议。
谈判前景良好
当地时间10月25日，巴斯克斯在访问阿根廷期间表示，乌拉圭将尽快与中国开启双边自贸协定谈判，并争取早日与中国签订自贸协定。巴斯克斯在与阿根廷总统马克里会面后表示，作为南方共同市场（下称“南共市”）的一员，乌拉圭非常希望在该框架下与中国商签自贸协定。同时，乌拉圭愿意作为自贸谈判的先行者，在南共市框架之外，与中国首先完成自贸协定谈判。
另据外媒称，巴斯克斯于10月19日在北京宣布，乌拉圭和中国政府已经于10月18日就两国开始自贸协定谈判达成一致意见，并把2018年定为签署自贸协定的“最后期限”。
从巴斯克斯近期几次密集的表态即可看出，乌拉圭对与中国开展自贸协定谈判非常期待。同时，中国政府也表示同意尽快协商启动中乌自贸协定谈判。这可以说是一场一拍即合的谈判。
谈及南共市这一框架会不会对乌拉圭与中国的自贸协定谈判造成阻碍，商务部研究院美洲与大洋洲研究所副所长、研究员周密比较乐观。他对国际商报记者表示，南共市作为发展中国家间建立的第一个共同市场，在消除成员间货物贸易关税、促进经济发展上发挥了重要作用。
作为南共市中第一个与中国开展自贸协定谈判的成员，乌拉圭需要同与其已经签订各类国际协定的南共市成员进行协调。南共市作为共同市场，对其成员的约束主要是在关税方面，其成员启动对外贸易谈判需要根据其关税规定进行协商。“好消息是，南共市的联系国智利、秘鲁、哥伦比亚等国都已经先后与中国签署了自贸协定，为中乌自贸协定的推进创造了更为良好的条件和基础。”周密说。
利于中乌经贸
中国社会科学院拉美研究所研究员谢文泽表示，乌拉圭的产业结构以农业、畜牧业为主，对中国出口商品多为农产品、畜牧产品；中国则以加工制造业为主，向乌拉圭出口工业制成品，这就是双方之间很强的贸易互补性的体现。
目前，中国是乌拉圭第一大贸易伙伴，是该国羊毛、牛肉的最大进口国，乌拉圭也是中国进口大豆的第四大供应国。据中国海关总署统计，2015年，中乌双边贸易额达43.7亿美元，其中中方出口19.6亿美元，进口24.1亿美元。截至2015年，中国在乌拉圭直接投资存量2.1亿美元，主要涉及汽车组装、运输服务、贸易等项目。中国从乌拉圭主要进口大豆、纸浆、羊毛、牛肉等，对乌拉圭主要出口机电产品、高新技术产品、汽车及零部件、纺织服装等。
周密对中乌自贸协定的前景十分看好。他表示，自贸协定将是中国企业与乌拉圭企业开展经贸活动的重要平台，对双方满足各自兴趣点、降低重要商品进入对方市场的关税、扩大服务贸易、支持企业开展双向投资具有积极的意义，有利于使乌拉圭企业获得更大的外部市场，也有利于促进中国企业进入包括乌拉圭在内的拉美市场，将有效地推动中拉经贸合作的深化。
