当前，国内经济增长承压，全国及全省进出口总体皆呈下降态势；全球经济依旧处于深度调整中，总体复苏乏力、需求不振，前景仍不明朗。汕头海关统计数据显示，2015年上半年，汕头市累计实现进出口总值266.7亿元（人民币，下同），同比下降4.3%；其中出口值185.1亿元，进口值81.6亿元。6月份当月进出口51.8亿元，环比增长7.8%。
汕头市上半年进出口虽然总体小幅下滑，但从分项数据看，对外贸易发展质量效益有所改善，其中不乏一些新的变化和新的亮点。
贸易方式结构逐步优化，外贸内生动力有所增强。上半年，汕头市一般贸易进口与出口均逆势实现正增长，占进出口总值的8成，比重较去年同期提升近4个百分点，对本地区经济增长的拉动有所提升。同时，上半年汕头市民营企业出口增长5%，在出口总值中的比重同比提升6.4个百分点，表明汕头市外贸内生动力及自主发展能力在逐步增强。
贸易伙伴多元化初显成效，对部分新兴市场及“海上丝绸之路”国家出口增势良好。上半年，汕头市对32个海上丝绸之路国家进出口合计93.1亿元，增长超过10%，表现好于同期整体出口。目前汕头正以打造“海上丝绸之路”节点为新起点，建设华侨经济文化合作试验区，其积极作用的发挥有望支撑对相关贸易伙伴的外贸进一步发展。
出口向“优出”转变正逐步加快。例如在一般贸易出口方面，今年上半年，汕头市服装与玩具出口双双增长，其中玩具出口在去年上半年同比增幅近3成的基础上仍实现8.2%的增长；在本地传统优势产品出口保持增长的基础上，高新技术产品出口表现抢眼，整体增幅超过3成，其中印刷电路与液晶显示板出口增势较为明显。
汕头海关分析指出，虽然目前本地外贸进出口仍面临劳动密集型加工贸易走向下坡、外部市场需求不稳及贸易壁垒风险等问题，但今年以来国家密集出台一系列促进外贸平稳发展的政策措施，海关方面也在不断推出创新改革“组合拳”，为外贸发展探求新路径。这些举措都有望进一步激发企业活力，为地区未来外贸发展带来红利。
