据统计，2012-2014年中国进口印度棉、美棉占进口总量的比例分别为28%、31.8%；28.8%、27.76%；33.72%、22.63%，2015年1-3月中国进口印度棉、美棉数量分别为12.5405万吨、15.5575万吨，占1-3月中国进口外棉总量比例的27.98%、34.71%，从以上数据来看，虽然印度对中国棉花出口量随中国整体进口总量的疲软而下滑，但占我国进口总量的比例却仍处于高位，并没有明显减弱，美棉前三个月占比快速上升，主要挤占的是西非棉、中亚棉（主要是乌兹别克斯坦）等市场份额，澳棉按收购、加工和抵港期计算，1-4月份对中国棉花进口量影响可忽略。进口棉统计数据与1-3月份印度棉保税棉“寄售”量大幅下滑、部分国际棉商放弃印度棉S-6操作、印度出口企业大喊没有生意的衰落行情似乎有一些出入，印度棉在中国市场的竞争力并没有表观的那样“一落千丈”，原因有哪些呢？笔者简单归纳如下：
一、MSP（籽棉最低收购保护价）、抛储竞卖底价偏高且无向下调整的意向导致使印度棉“物美价廉”的优劣大幅缩水，但相对于巴西、中亚棉、美棉等中高等级外棉仍有价格上的竞争力。如5月中下旬以来，6/7月船期SM1-1/8〞巴西棉、SM乌兹别克斯坦棉、EMOTSM1-5/32〞的CIF报价分别76-76.5美分/磅、78.25-78.60美分/磅、77-77.5美分/磅，而同期印度棉S-6SM1-5/32〞的报价一直稳定在73.3-73.5美分/磅，据青岛港现货报价，EMOTSM21-3-36、印度棉S-61-1/8〞报价分别为80.5美分/磅、68.9美分/磅（与印度轧花厂提货价倒挂0.9美分/磅），二者差价达到10美分/磅以上。
二、部分中国棉纺织企业对印度棉采购、配棉已“驾轻就熟”，随印度轧花设备升级、包装品质提高，纺C21-C40S纱对印度棉的依赖度较高。据调查，2014/15年度以来国内纺企中品质棉花主要来源是地产棉（黄河流域）、3128级及以下品级新疆棉、进口印度棉和巴基斯坦棉，高品质机采巴西棉、美棉、澳棉、新疆手采棉主要纺40S及以上高支纱、高配纱和精梳纱。河南、江浙、山东等地一些纺企表示，用S-61-5/32〞、J34纺40S及以下棉纱配棉不会有问题，一方面印度棉强力、纤维长度比较好，弥补了马值大的缺点，另一方面印度棉花颜色深，纺40S以下机织纱、针织纱或坯布易染色，易上机。
三、印度棉“一致性”、“三丝”含量、包装及交货亏重等缺点逐渐得到重视并改善，对棉纺厂、贸易商的吸引力仍很大。2012-2015年印度棉花出口企业、贸易商、轧花厂进行了大范围的淘汰，参差不齐和混乱的收购、加工、销售市场得到治理，一些加工质量差、信誉差、合同执行能力差的棉企提前“毕业”，出口皮棉“混等混级混批”的现象大幅减少，出现质量问题索赔加快。国内一些棉机厂家反映，2012年以来，印度棉、巴基斯坦等国家轧花企业对锯齿轧花机、“三丝”清理机、籽棉清理机等设备的需求非常旺盛，某山东棉机企业甚至80%利润来自印度客商。对于前两年中国纺企、贸易商意见非常集中的印度棉“亏重”问题，2014/15年度也受到出口商、轧花企业高度重视，装船重量不再贴近“合同下限”，而是靠近中限或上限，亏重超过1%的情况大幅减少。
