《日本经济新闻》7月26日发表题为《中朝贸易继续冷却》的报导称，根据中国海关总署刚刚公布的数据，中国与朝鲜2014年上半年的贸易总额比上一年同期减少4.0%，为178亿元人民币。据认为，去年2月朝鲜强行实施核试验以后，中国连续实施经济制裁产生了上述影响。特别值得注意的是，1月至6月中国对朝鲜原油出口量为零，这种情况实属罕见。
报导称，2014年上半年中国对朝鲜出口额为97亿元，同比减少2.6%，中国从朝鲜的进口额为81亿元，同比减少5.7%。
报导说，中朝贸易的低迷，反映了目前中朝关系的冷淡。中国此前重视与朝鲜的关系，基于朝鲜战争以来“用鲜血凝成的友谊”，一直为维护朝鲜稳定提供着援助。
报导还说，去年2月朝鲜不顾中国的劝阻强行实施了核试验，中共内部更多倾向于认为“意欲摆脱中国影响的朝鲜很危险”，从而加强了对朝鲜的约束。其后，朝鲜在去年12月处决了负责对华关系的实力派人物张成泽，中国对朝鲜的不满爆发。中国对朝鲜原油出口为零，也是自那以后开始出现的。
报导认为，中国为牵制朝鲜，使其重新回到自己麾下，开始迅速接近韩国。
有分析认为，朝鲜在与中国的关系陷入停滞后，围绕被绑架日本人问题与日本恢复了谈判，希望从中找到出路。
