我们在近期发布的《全球贸易解析》 (Global trade unbundled)报告中将中国视为贸易额迅速增长的焦点。该现象不仅限于发达市场，在新兴市场间也同样如此，因为商品和服务不仅由这些经济体生产，而且还被这些经济体消费。
自2008年起，中国出口开始放缓，导致一些人担心中国贸易长期将呈现下降趋势。我们认为，这种担忧完全没有必要，主要原因有三点：第一，2000年至2007年间，中国的年出口额实现了高于25%的超速增长，之后出现放缓态势在所难免。自全球金融危机爆发以来，中国的出口额受西方国家（尤其是欧洲）需求疲软所拖累，但随着发达市场的经济复苏，中国势必从中受益。
第二，近年来，中国作为全球供应链主要成员的地位日益巩固。在全球供应链中，一个国家负责产品设计，其他几个国家负责产品制造（有时这些国家之间会出现往返贸易），然后发往其他国家进行总装，而后者往往会是中国。以苹果公司的iPad为例，该产品在美国设计，在中国组装，各组件由全球多个国家制造。
我们认为，对全球企业而言，中国以及大多数亚洲新兴国家依然是极具吸引力的制造基地。中国的低成本优势可能会不断减弱，部分企业已经将业务转移到工资水平更低的国家，例如越南、柬埔寨或孟加拉国，或者将生产环节“回流”本土，但这种过渡速度或许较为缓慢。此外，中国企业通过技术投资和提升技能水平，拥有了保留大多数业务所需的规模和专业技术。中国也已然成为创新大国，尤其是在工艺流程方面；近年来，中国向主要国家专利局提交的专利申请大幅增加，且现已成为全球领导者，表明中国在全球制造业中拥有举足轻重的地位。
第三，中国在世界贸易中的强势地位不仅仅表现在出口方面。如今，除石油需求仅次于美国外，中国已成为大多数商品的第一大进口国。中国专注于实现更均衡的经济增长和结构性改革，随着时间的推移，这些措施将拉动国内消费，提升中国对全球企业和新兴市场出口商的吸引力。还是以苹果公司为例，其产品在中国组装并在西方国家销售。如今，中国已成为苹果产品的第二大市场，苹果公司预计中国很快便会赶超美国，一跃成为第一大市场。
此外，中国领导人倡导的经济改革可能会增强中国民营企业的发展，为全球企业提供更多在华建立合资企业的机会。总体而言，我们预计到2020年中国的贸易规模将会增长一倍。下一阶段，中国同其他新兴市场的贸易额有望实现大规模增长。从更长远看，世界贸易组织预计到2030年，中国贸易额在全球贸易总额中所占的比例将增加到20%或以上，进一步突显出中国在全球贸易中的核心地位。
中国作为“贸易巨头”的地位将继续增强，世界各国企业均应认真思考如何把握这一机遇。企业需要确定如何才能以最佳方式把握不断增长的“南南”贸易或新兴市场间的贸易机会，尤其是涉及中国的贸易活动。这不仅会影响它们制造产品的地点，还将影响它们制造产品的方式，以迎合中国和其他新兴市场快速增长的新消费者群体。
