本报讯澳大利亚统计局近日公布的数据显示，澳大利亚2月份零售销售连续第10个月增加，同时由于对中国的出口较上年同期增长近1/3，使得贸易顺差相当可观。双双利好的数据或预示澳大利亚今年第一季度经济增长强劲。
澳大利亚的经济越来越离不开亚洲。统计显示，中国迄今仍是澳大利亚商品的最大买家，2月份澳大利亚对中国的出口同比大增32%至82亿澳元。不仅仅是中国，包括日本、印度、东盟成员目前都是澳大利亚的主要贸易伙伴。对亚洲出口(主要是矿产和农产品)占到澳大利亚出口总额的40%-50%。这也难怪在国际金融危机爆发之后，人们把澳大利亚看作是发达经济体中与亚洲合作重塑自身的代表。
澳大利亚政府曾在2012年发布的白皮书《亚洲世纪中的澳大利亚》中毫不掩饰地指出，地壳构造因素正让澳大利亚慢慢靠近亚洲，而经济也是如此。
不过，近来亚洲经济增速放缓也让澳大利亚提高了警惕，比如大宗商品热潮的降温就让澳大利亚不得不在出口商品结构上下更大功夫。有报道称，澳大利亚希望扩大包括食品、教育、医疗和金融服务等商品和服务对亚洲的出口，同时，澳方也希望吸引游客，利用亚洲的增长及其日益壮大的中产阶级消费者所带来的机遇。
与此同时，近来澳元的强劲走势也对澳大利亚的出口造成影响。目前，澳元对美元汇率徘徊在0.93左右，已创下5个月以来的新高。机构大多预计，澳元对美元汇率短期内仍有冲高的可能。
为了进一步拉近与亚洲的经济关系，澳大利亚总理阿博特在去年10月上台之初，就为澳大利亚与中日韩分别的自由贸易协定谈判设下一年的期限，祈愿要在期限内完成谈判。目前，中澳自贸谈判已经进行了19轮，第20轮谈判将于今年5月在澳大利亚首都堪培拉举行。这被视为可能是促进中澳双方达成最终协议的最后一次谈判。
澳大利亚与韩国和日本的自贸协定谈判则分别在2006年和2007年启动。在澳大利亚眼中，日本才是“澳大利亚在亚洲最好的朋友”。目前，日本是仅次于中国的澳大利亚第二大贸易伙伴，有消息称，澳日双边自由贸易协定将可能在今年7月签署。当地时间2月10日澳大利亚与韩国在堪培拉草签的澳韩自贸协定，也于4月8日正式签署。如果两国国内审批程序顺利进行，韩澳FTA有望于2015年生效。
在过去的6年中，澳大利亚抵住国际金融危机的影响，经济逆风增长了15%。澳大利亚统计局和国库部公布的数据显示，澳大利亚经济在2013年第四季度增长0.8%，全年增长率达到2.8%。可以想见，要保持住经济的稳定发展，澳大利亚还会继续拉近与亚洲的经济关系。
