英国广播公司说，中国最新的贸易数据将颠覆美国在20世纪大部分时间所把持的世界第一地位，而且在世界上应对美国这个最大的经济体时也跨越了另外一个里程碑。对于一些人来说，他们对于中国还没有获得这一地位感到惊讶。毕竟中国4年前就成为世界第一大出口国。
美国是在二战结束后成为全球最大贸易国的，多年来，贸易制裁的“大棒”与在各大海洋游弋的航母一样，构成美国实力的象征。
“贸易就是世界话语权”，德国柏林自由大学国际政治学者梅斯奈尔13日对《环球时报》记者说，像美国、英国、德国等国家在全球的地位，都与贸易实力有关。从历史来看，中国成为世界第一贸易大国，只不过是回归历史。但第二名，对美国这个超级大国来说，是个陌生的数字。未来，美国更多时间必须认识这个数字，并学会与中国共处。
英国广播公司称，贸易额是标志中国重新崛起的另一篇章。根据经济历史学家曼德逊的说法，中国在19世纪初是世界上占主导地位的经济体，但是在1820年之后落后了，因为中国当时没有经历在英国、美国和德国发生的工业革命。中国可能会再次成为主导性的经济体，不过经济规模也不再是经济实力的唯一决定性因素了。
贸易是经济发展的引擎，何茂春认为，现阶段中国引擎噪音大了一点，但这不能抵消它作为世界最有力引擎的价值。中国国际贸易地位的上升，可以让中国在国际会议上排位靠前，具有优先发言权。而美国退居第二，将使它在推动国际贸易战略方面阻力加强。“比如贸易国老二要推广TPP，其他贸易方多少要对老大的因素有所考量。”
