昨天下午，年会首场非洲专场分论坛——“非洲：古老大陆的新崛起”举行，吸引了多位重量级人物的参加。会上，国家商务部原副部长魏建国大胆预测，5年后，非洲将取代欧盟成为中国的第一大贸易伙伴。
赞比亚总统萨塔说，本次年会主题提到寻求共同发展，他感到非常振奋，“提高非洲和亚洲之间的贸易量，将极大地促进非洲经济发展，创造更多的就业机会和经济活力。”萨塔说，非洲和亚洲追求合作、共赢、共同发展，既能促进两个地区有关国家的发展，又能惠及人民。
“非洲国家参与博鳌亚洲论坛，说明非洲高度重视亚洲发展和一体化方面的经验。”阿尔及利亚民族院议长本萨拉赫说，非洲经济发展还存在基础设施薄弱等不利因素，非洲希望与亚洲开展合作，向亚洲学习，同亚洲携手共进，为世界经济发展、消除贫困和促进世界安全稳定贡献自己的力量。
然而非洲的发展也面临不少问题，本萨拉赫认为，仍有一些结构性困难因素使得非洲无法以最合理的方式充分发挥自身优势，这主要体现在以下几个方面。首先，在运输、能源、水利、宣传、通讯领域既存在质的不足也存在量的缺陷；二、经济结构单一；三、本地市场自身具有局限性；四、在创新方面具有明显的不足。这四个方面的问题需要非洲及其伙伴协力解决。
商务部数据显示，到2012年底，中国对非直接投资的存量已经接近200亿美元，超过2000家中国企业在非洲投资建厂，合作领域从传统的农业、采矿业、建筑业逐步向矿产品深加工、制造业、金融、商贸、地产、旅游等拓展。
魏建国认为，现在是亚洲，特别是中国跟非洲进行合作的最好时期。过去10年，中非双边贸易额以年均22%的速度增长，从前年的1600多亿美元发展到去年的接近2000亿美元。“照此速度发展，5年后，非洲会取代欧盟成为中国的第一大贸易伙伴。”魏建国这样大胆预测。
