国家发改委对外经济研究所所长张燕生12月4日出席第四届江信国际论坛暨国盛证券2011年大型投资策略报告会时分析指出，明年中国的经济增长形势比今年更困难，会面临诸多挑战，同时，明年的外贸形势也比今年更严峻。
虽然中国当前经济基本面很好，但张燕生认为，2008年金融危机大大挤压了我国经济结构调整的时间和空间，如果应对不当，有可能成为最大受害者。因此，在外需减速、摩擦加剧、热钱涌入、主要货币不稳定波动的情况下，不可预见性的外部因素对中国的威胁很大。
他指出，根据研究所的预测，今年全年的贸易顺差可能保持在1800多亿美元，明年进出口增速估计会在15%，其中出口增速有可能保持在13%左右，进口增速有可能在18%，明年的贸易顺差有可能在1260亿美元，形势要比今年严峻，一方面是因为全球经济可能会减速，另一方面则是一些大国量化宽松政策的影响，可能给新兴经济体制造新一轮的泡沫。他认为，对于中国企业来说，去年是求生存，活下来最重要；今年是抓机遇；而明年则是要练内功。不过，明年有可能发生的贸易战和货币战会恶化中国的外部环境。
他认为，中国下一步将面临诸多挑战。首先，低成本竞争优势正在发生变化。来中国的大量投资正面临“是向中西部地区转移还是向中国的周边地区转移”的选择。据世界银行的统计，在15至34岁人口组中，中国占总人口的29.07%；而印度占总人口的34.99%。印度劳动力资源更年轻、人均收入更低，使得挑战更加严峻。
其次，中国与各国的贸易摩擦加剧、国际收支的基本平衡的实现困局、人民币升值压力等都是要面对的挑战。数据显示，今年1-8月，共有17个国家(地区)对中国发起79起贸易救济调查，涉案总额约100.35亿美元，同比分别增长16.2%和121.2%。
从人民币汇率的角度看，张燕生认为，虽然我们以为人民币汇率引发全面贸易战的可能性不大，但负面作用却存在。
张燕生透露，我们曾对一些出口额高达20亿美元的跨国公司进行过调查，当问到人民币大幅升值，是否对其出口和顺差都有影响时，对方的回答都是“没有影响”，因为没有什么需要用人民币支付。
