我们都记得，不久前多位经济学家都曾试图预测中国何时能超越美国，成为世界最大经济体。
2012年经合组织预计，中国GDP将在2016年前超过美国。而Economist曾预测，中国将在2019年前将美国赶下全球GDP第一的宝座。
可是现在，经济学家克里斯·贾尔斯《金融时报》上撰文称，中国很可能在今年就超过美国。
在借鉴了国际比较项目（ ICP）的数据后，贾尔斯得出了上述一份报告。该报告未着眼于基于市场汇率的经济规模，而是着眼于购买力平价（PPP）。
该报告发现：“美国仍然是世界上最大的经济体，但是用购买力平价进行衡量，紧随其后的是中国。”这份报告所用的数据是2011年的数字。
在我们涉法了解这份报告的调查结果前，先来看看方法，因为这是至关重要的。
由于各国一般用自己的国内价格水平和货币来衡量自己的GDP，国内生产总值其实是不容易比较的。国际比较项目（ICP）指出：“为了进行比较，就必须使用一个共同的价格水平，一个共同的货币来进行估值。国际比较项目使用购买力平价来实现这种双重转换。”
购买力平价是一种来比较不同国家的收入水平的方法。这显示了对于同一商品或服务一个国家货币的价格在不同的国家的比率。“当把一个国家的GDP转换至一个共同的货币时，购买力平价是一种更直接的办法，衡量一定的钱能买什么，而不是汇率。”根据该报告。
ICP给了一个非常基础的例子来阐述其是如何发挥作用的：
“如果在法国一个汉堡包的价格为4.80欧元，而在美国是4.00美元， 两个经济体之间的汉堡包购买力平价为0.83对1欧元（ 4.00/4.80的比值），从法国的角度看是1.20欧元对1美元 。换言之，对于在法国用于购买汉堡包的每1欧元， 在美国将只需要花费0.83美元就能得到相同的质量和数量的汉堡包。同样，对于在美国用于购买汉堡包的每1美元，在法国必须要花费1.20欧元才能购买到相同质量和数量的汉堡包。”
2011年，用购买力平价衡量的全球GDP为90.64万亿美元。但是用汇率衡量仅为70.29万亿美元。
用购买力平价衡量的2011年美国GDP水平为15.53万亿美元。
贾尔斯依此来做出了推断，并说明方法上的变化是如何让中国经济占上风的。
“ 2005年，在使用了新的方法后，ICP认为中国经济规模是美国的一半，只占美国的43%。而事实上，中国的经济增长更加迅速，上述研究认为2011年中国的GDP规模达到了美国的87%。”
“随着国际货币基金组织预计2011年至2014年中国经济增速达到了24% ，而预计美国只增长了7.6% ，中国很可能在今年超过美国。 ”
重要的是，要记住“购买力平价是一种统计估算”以及很难衡量误差范围。
但事实证明，尽管经济增长放缓，中国今年仍有可能大步向前，超越美国。
