据《金融时报》报道，随着中国经济放缓，贷款机构和借款者对风险警惕性增加，中国小额贷款公司发放的贷款几乎减少一半。
据央行最新数据，今年头9个月，中国共计8591家小额贷款公司新增贷款仅为890亿元人民币（合145亿美元），几乎是去年同期1610亿元人民币的一半。
2011年，轻工业中心温州出现的一波非正规贷款违约浪潮，导致多家公司破产，数人自杀，此后政策制定者一直鼓励小额贷款公司的发展。这些贷款公司的规模贷款规模一般介于5万元人民币至500万元人民币之间。
中国的中小企业占国内生产总值（GDP）的60%左右，创造了75%的新增就业，但长期以来一直很难通过传统银行获得贷款，这些银行青睐大型国有企业，而且需要土地或固定资产作为抵押。
小额贷款公司仅占中国贷款总额的一小部分，截至9月底，小额贷款公司的未偿还贷款总额为9080亿元人民币，而商业银行贷款余额达到95万亿元人民币。
但这些小额贷款公司及其客户对经济形势的变化最为敏感。今年中国经济增速放缓，小企业产品需求下滑，而贷款公司希望保护自己避免信贷风险。
上海财经大学小企业融资研究中心（Center for Small Enterprise Financing Studies）主任徐晓萍表示：“小额贷款公司现在对客户没有很大信心。”
小额贷款公司的坏账也在增加。中国《经济参考报》援引一位不愿具名的央行官员称，中国东部的一些小额贷款公司的坏账率超过5%。远超过商业银行1.08%的官方坏账率。
小额贷款公司没有被列为银行，因为它们不吸收存款。它们通过股票、债券和银行间借贷为自己融资。
这让它们有可能投资于一些风险较高的行业，例如日益放缓的房地产市场，这些行业的情况反过来会影响其增长。徐晓萍表示：“它们的融资成本很高，因此它们肯定会寻找高收益项目。”
小额贷款机构贷款减少可能会令更为大范围的私营企业投资放缓雪上加霜，私营企业的平均规模不及国有竞争对手，但占固定资产投资总额的三分之二。
市场研究集团欧睿信息咨询公司（Euromonitor International）估计，2014年至2018年，未偿还小额贷款将以每年23%的速度增加，远远低于2009年至2013年每年平均81%的增速。
