12月26日，全国地下火车站最多的铁路——长株潭城际铁路正式开通运营。这条串联湖湘经济高地的城际快速铁路，将提升长沙、株洲、湘潭三市速度经济，加快长株潭三地资源优化整合，提速长株潭三市融合为中南经济大都市的建设进程。
作为湖南省经济核心区，长株潭三市的经济总量占湖南经济总量的44%，几近半壁江山，且全省超过三分之二的大型企业都集中于此，三市间人员流动日益频繁，客运需求增长迅速。为此，提速长株潭经济一体化进程，提高湖南省会周边的交通区位优势迫在眉睫。作为湖南省“3+5”城际铁路交通网的核心项目，长株潭城际铁路于2010年9月30日开工动建，终于在市民的翘首以盼中建成通车，让三市“朋友圈”充满了活力。
说走就走的旅行，是长株潭串连起的幸福。一方面，公交化出行提升了区域内人们的出行幸福。长株潭城际铁路开通运营后，长沙至株洲、湘潭旅行时间在40分钟左右，停靠车站靠近市区，开行时间布局相对高铁、普铁、地铁更加合理，将可为长、株、潭三市城区、城际间以及接壤城镇之间的出行客流提供快速、准时、便捷的交通服务。另一方面，便利交通对旅游经济发展的促进作用不容小觑。快速、便捷的长株潭城际铁路使三地旅游资源得到有效整合利用，可让旅客一日之内串行韶山毛主席故居、湘潭彭德怀故居、宁乡刘少奇故居等景区，畅游伟人故里，感受湖湘文化。
扩大“朋友圈”，实现城市经济长远发展。自古以来，交通不畅，物流不旺，经济难上。一座城市的腾飞，离不开发达的交通网络。长株潭城际铁路开通运营，可促进各城市间互联互通，成为环省会城市的经济文化交流“大通道”。一方面，可为区域内经济发展提速。加快三市间人员、经济和信息交流，助推湖南资源节约型和环境友好型社会建设。另一方面，可助推全省经济飞速发展。强化长株潭城市群“龙头”作用，将可为开启湖南经济“航母”、引领全省各地快速步入小康社会发挥重要的引擎作用。
合理设计，打造建设蓝本。在建设上，长株潭城际铁路具有经济、环保、实用等特点。为节约用地和保护环境，三分之一火车站建于地下。在链接上，长株潭城际铁路与区域内老火车站相得益彰。铁路呈现“人”字轮廓，与长沙、株洲、湘潭等铁路干线既有火车站直接相连，扩大了老火车站的客流影响面和经济辐射力。在接驳上，激活了区域内交通“满盘棋”。长株潭城际铁路与普速铁路、城市轨道交通以及其他运输方式相互衔接和配合，满足了旅客多样化出行的需求。
据悉，从12月25日8时起，长株潭城际铁路开售车票，长沙至株洲南票价29元;长沙至湘潭票价25元。“物美价廉”的出行，让市民们的期盼终于落地。展望即将开始的2017年春运，这一便利的出行方式，想必也能绘就平安、有序、温馨的春运蓝图添上一笔浓墨重彩。
