12月20日上午9时正，伴随着和熙的阳光，防城至东兴高速公路(简称防东高速公路)开始投入试运营，至此，广西对接东盟又添新的大通道。防东高速公路是广西出边出海最便捷的大通道，与钦防高速公路对接延伸，打通了泛珠三角路网，成为广西乃至全国各省市南下出海出关大通道的捷径。
防东高速公路由广西北部湾投资集团有限公司投资建设，总投资25亿多元，是广西自治区层面重大基础项目，是《国家高速公路网规划》第8纵兰州至海口高速公路、广西公路网主骨架“四纵六横三支线”高速公路的重要联络线，通往国家一类口岸东兴市。路线起于防城港市防城区大宝坝村，自东向南依次穿越防城区防城镇、茅岭乡、滩营乡、华石镇、那梭镇、东兴市马路镇、江平镇、东兴镇，终于东兴市东面楠木山村，接县道X253线防城至东兴一级公路，与规划的中越北仑河二桥引道相连。道路采用双向四车道高速公路标准建设，主线全长55.18公里，设计时速100公里/小时，路基宽度26米，主线采用沥青路面，全线设防城、东兴服务区2对，管理中心1处，共设有防城北、华石、江平、东兴4个收费站。
防东高速公路作为广西对接东盟的大通道，沿线的标志标牌采用了中、英、越文三种语言文字对照，沿线的收费站房、服务区等建筑采用了浪漫典雅的法式建筑风格为主，处处体现东盟特色。
防东高速公路的建成通车，改写了国门城市东兴市没有高速公路的历史，打开了广西及周边地区通往邻国越南的又一扇大门，成为广西对接东盟、出海出关最便捷的陆路大通道，对完善国家高速公路网和广西公路网，贯彻落实国家西部大开发战略部署，改善区域交通条件，推动中国东盟自由贸易区和广西北部湾经济区发展，促进沿线地区资源开发和经济社会发展有着重要的战略意义。
