香港第二大航空公司香港航空宣布将在6月30日开通香港至加拿大温哥华的每日直航，这也成为香港航空进军北美市场的第一个目的地。
目前已经覆盖亚太地区超过30个主要目的地的香港航空早已经有意脱开地区性航企的定位，进入远程洲际市场。在此前先后开通澳大利亚和新西兰的航线之后，开始将目标对准北美。
“每年有超过40万名加拿大旅客到访香港，新航线将为旅客带来直达香港的全新选择。”香港航空首席品牌官刘江说。
香港与北美之间的航线一直是香港最大的航企国泰航空重要的利润来源，在香港地区与北美特别是加拿大历史悠久而又紧密的联结之下，亦为国泰航空带来丰厚的利润。
香港航空在本地发展10年之后，提出了一项庞大的远程航线扩张计划，对国泰航空所牢牢把控的市场提出挑战。这已经不是第一次有公司对老霸主的江湖地位出手试探。此前曾有意在开拓远程廉价航线的甘泉航空以失败告终，而香港航空几年前剑走偏锋采用全商务舱机型飞航香港与伦敦航线也未能获得收效。
此次重新加入到欧美远程航线的竞争中显然是香港航空蓄势已久的一次战略突进，坐拥尽管香港机场在中国大陆乃至中东等多方竞争伙伴的侵蚀之下，市场地位以及潜力都呈下降之势，但其无论是在客货运总量还是竞争性而言仍然将长期保持在全球机场的前列，因此如果能够做实现较好的客流吸引和衔接，远程航线仍然具有足够的市场空间。
此次选择从温哥华开启北美第一站，一方面因为其与香港两地较为紧密的联系，另一方面也和目前香港航空远程机队目前所配备的空中客车A330机型航程决定。而今年下半年香港航空将接收航程更长的新型远程宽体机A350-900，这也为计划中开通美国东西海岸的航点解决了运力瓶颈。
温哥华机场管理局总裁兼首席执行官雷启民表示：“香港航空的加入为旅客出行和国际商务沟通带来更多选择，提升整体经济贸易增长效益，与温哥华机场管理局一直致力连系亚洲和美洲的目标相呼应。”
对中小型区域型航企而言，开通远程航线已经并非难事，但如何在开通新航点之后能够保证旅客在中转方面具有足够的选择，才是吸引旅客特别是商务旅客的重要因素，对于尚未加入任何航空联盟的香港航空而言，其现阶段主要通过点对点合作的方式在不同的区域市场寻求合作伙伴为其提供中转服务。
在6月6日的国际航空运输协会年会期间，香港航空与维珍澳洲航空宣布将开展代码共享合作，为旅客前往双方航线网络中的11个目的地提供连接服务。
根据协议，维珍澳洲航空将与香港航空每周五班往来香港及澳洲黄金海岸和开恩兹的航班共享代码。而基于双方签订的联程协议，乘坐这些航班的维珍澳洲航空旅客，将可以搭乘香港航空航班经香港前往中国内地。
同时，香港航空的乘客，则可以透过维珍澳洲航空代码共享的航班，往来其航线网络内11个目的地，范围覆盖了香港至澳大利亚、新西兰以及澳大利亚国内航线。
本次代码共享协议中首个运行的航班为VA87/HX3001，由维珍澳洲航空营运，将于当地时间2017年7月5日上午9时40分从墨尔本起飞前往香港。维珍澳洲航空提供每周五班往来墨尔本和香港的直航航班服务。
双方在代码共享之外，还将在常旅客计划、地面服务、机场贵宾室以及员工交流等方面展开全面合作。
香港航空方面有关人士在国际航空运输协会（下称IATA）73届年会期间接受记者采访时表示，“随着香港航空开通新的洲际航线，也需要寻求更多合作伙伴延伸其航线网络，比如北美地区以及欧洲地区这类重点市场，亦会在这次全球航空业的聚会中广泛洽谈寻求合作。”
香港航空联席主席张逵在IATA第73届年会上表示：“香港航空与维珍澳洲航空的联盟合作是我们全球化战略的重要一步，香港航空正由区域性航空公司发展为国际航空公司。继澳洲的黄金海岸、凯恩斯、新西兰的奥克兰、加拿大的温哥华航线开通后，我们努力拓展航线网络至更广泛的区域，在大洋洲和北美地区强化整体竞争优势，致力为我们的顾客提供更丰富的出行选择和无缝连接的便利。”
值得注意的是，这一合作需要澳洲竞争与消费者委员会(ACCC)作出最终的批准方可生效。
目前国泰航空在北美拥有联盟合作伙伴美国航空公司的业务协同，美国航空是全球第一大航空公司，在美国本土以及中美和南美拥有强大的航线网络及合作伙伴可以为国泰航空提供支持。同样在欧洲国泰航空也有包括联盟伙伴国际航空集团（IAG）及芬兰航空等伙伴，同时国泰航空近期还与汉莎航空集团达成全面的合作协议。因此香港航空如果想挑战目前面临困境的国泰航空在欧美航线网络的地位，仍需要足够的耐心与更加强大的战略布局。
