4月1日14时48分，由昆明航空执飞的昆明至合艾首航的KY8361航班在长水机场起飞。这标志着首条国内城市直飞合艾的航线开通，同时也标志着昆明航空正式进军国际航空市场。
据介绍，昆明航空昆明=合艾航线时间为：每周二、四、六排班，当天往返。航班时刻为：KY8361航班昆明（14:10-）—合艾（17:40），KY8362航班合艾（18:50）-昆明（22:20），具体航班时刻信息可登陆昆明航空官网查询。
在此之前，尚无国内城市直飞合艾的航线，前往合艾的旅客需要经曼谷、普吉岛中转，航行时长达6至8小时不等，这也直接导致了在赴泰旅游大热的今天，与合艾比邻的新蜜月圣地-丽贝和泰国明珠-董里，这些不输苏梅普吉的海滨盛境被诸多游客所遗忘。如今，昆明直飞合艾航线的开通将航程时间缩短至3个半小时，昆航发言人在首航仪式现场表示，这次航线的开通，每年将会为合艾带去约25000位游客，成为拉动合艾旅游业发展的重要力量。
据悉，自2009年开航以来，昆明航空始终以“立足云南，做实西南，覆盖全国各重点城市，适时开辟国际及港澳台航线”的发展计划进行航线网络布局，现阶段已达到国内通航城市46个，其中云南省内城市6个，省外城市40个，每日执飞航线100余条，覆盖华北、华东、中南、西南、西北、东北等国内重点区域，初步形成以昆明为中心，辐射全国主干城市的国内航线网络。
昆明航空有限公司总裁曹波在首航仪式上表示，“今天起，昆航昆明—泰国合艾航线的首航，标志着昆明航空正式进军国际市场，由一个国内航空公司发展为一个具有独立执飞国际航线能力的国际航空公司，同时也是我们航线发展计划全面落实的重要里程碑。”
当天，云南机场集团有限责任公司副总裁、昆明长水机场党委书记李盈霖女士也参加了首航仪式并代表长水机场集团对昆明航空的发展给予支持。同时，泰国国家旅游局昆明办事处副处长甘文朋先生针对合艾的旅游资源、产品做了详细的介绍。
中国民用航空云南监管局副局长王青山、云南省民航发展管理局副处长谢春艳、昆明机场海关副关长卢凤鸣、昆明机场出入境检验检验局副局长吕东彪、昆明边防检查站参谋长朱友世参加了首航仪式。
昆明=合艾航线的开通对两地的衔接提供便捷，同时也促进了经济、文化、旅游资源的交流。在未来，昆明航空将逐渐规划覆盖东南亚片区的区域航空网络，为云南人的出行和云南旅游事业的发展提供优质的航线和服务，为推动民航强省建设作贡献。
