据彭博社报道，沈莫顿（Morton Shen），是中国上海一家公司的经理。现在他前往西班牙首都马德里出差再也不需要在阿姆斯特丹中转了。现在一家中国航企开通了上海直飞马德里的航线，而且票价更便宜。沈说：“大多数旅客喜欢搭乘直飞航班，因为中转航班太费时间了！”
中国民航业最大的三家航空公司——中国国际航空、东方航空、南方航空——现在为中国大陆的旅客提供越来越多直飞欧美的航班，无须在香港和新加坡中转。
过去十年，这三家国有航空公司购买了价值数千亿美元的飞机，在中国这个发展迅速的市场扩张。中国每年有超过4.88亿人次旅客搭乘飞机飞上天空，这个数字等同于美国、德国、英国三国的人口总和。
麦肯锡咨询公司驻上海合伙人史蒂夫·撒克逊（Steve Saxon）表示：“中国的航空旅客更喜欢选择中国的航空公司，因此中国航空旅客越多，中国航企越受益。北京、上海、广州现在已经发展成为强大的航空枢纽，吸引着中国飞往欧美的客源，与东京、首尔、香港三大国际航空枢纽的竞争也越演愈烈。”
中国三大航预计将于3月30日公布2016年财报。2016年它们的运力扩张、新航线开通和票价方面的策略是否发挥其作用，都即将得到验证。根据彭博社的预估，2016年三大航的总利润或将达到195亿元（28亿美元），这也是自2010年以来最好的成绩。分析师分析称，只有汇率和燃油价格波动这两个因素对三大航的业绩产生了消极影响。
2016年中国的航空旅客增幅预计将达到11%，这一增幅是美国的三倍。目前中国航企的客运需求增长基本上与运力增幅一致。这也意味着中国航企现在中国市场的竞争中处于非常有利的地位，它们的竞争对手只有羡慕的份。
在它们的竞争对手中，最先受到冲击的是国泰航空。拥有国航18%股份的国泰航空在8年后首次出现亏损，目前该航企已经启动了三年企业转型计划，包括裁员和管理层重组。
中国三大航借助其国有企业的性质获得了一系列航线运营资格，接连开通了布里斯班、圣何塞和阿德莱德等新的国际航点。三大航控制了中国出入境市场80%的份额。
包括亿万富翁陈峰的海南航空在内的中国其他航空公司都试图在国际市场争得一席之地。海南航空在一众中国航企中运力扩张最为积极。根据2016年财报，海航利润增加4.5%至31.4亿元，销售额增加约16%。
根据超过8名分析师的预测，国航2016年净收益预计将达到77.6亿元，增幅近10%；东航净收益预计增长33%至60亿元；南航的净收益更是实现了53%的大跳跃，增加至57亿元。
交银国际控股驻香港分析师Geoffrey Cheng表示：“吸引更多人登上自己的航班，对财报肯定是大有助益的。这些航空公司去年的载客率数据都比前年更好。去年四季度人民币兑美元汇率下降3.9%，可能会导致出现货币兑换损失，从而影响年利润。”人民币兑美元汇率每下降1%，中国航企将损失7亿元。
麦肯锡撒克逊表示，由于中国旅客出境游需求旺盛，中国航企在国际市场扩张是一项划算的投资。中国已经成为全世界最大的出境游旅客客源地，2016年有1.2亿中国旅客出境旅游。
外国的运营商也希望在巨大的中国市场分一杯羹。近日，美国航空与南航签署协议，包括2亿美元的股票收购以及代码共享。2015年，达美斥资4.5亿美元购买了东航3.6%的股份。
