据路透社报道,美国航企Surf Air将于5月在欧洲开始运营,专门服务于商务舱旅客,此举或将为欧洲传统航企带来不小威胁。
Surf Air将首先开通伦敦至苏黎世和伊比沙岛的航线,仍然沿用其在美国运营中采用的会员制。会员每月支付1750英镑(2180美元)就可以不限次数飞行。Surf Air欧洲区首席执行官西蒙(Simon Talling-Smith)表示,Surf Air未来将陆续开通戛纳、慕尼黑和米兰的航线。一旦在欧洲站稳脚跟,Surf Air将逐渐扩展至中东和印度。
欧洲Surf Air将努力超越其美国姐妹公司的运营。美国Surf Air于2013年6月12日投运至今,已经积累了3000多名会员。西蒙表示,欧洲Surf Air将在运营规模方面超过美国公司。Surf Air已经订购了45架8人座的Pilatus PC-12小型飞机以及相当数量的巴航工业飞机,后者今年稍后时候将用于更远距离航线。
西蒙表示,Surf Air使用较小的飞机以及私人航站楼,这就节省了旅客乘坐商业航空航班在机场内等待和安检的时间。“市场上有一种巨大的渴求希望能节省下一切被浪费的时间,而Surf Air就是这个答案。如果你每周要出行两次或三次,你可能知道在机场到底有多么痛苦了。”
Surf Air在欧洲开通的新航班服务极有可能将英国航空和瑞士航空最有利可图的旅客抢走,这些乘商务舱出行的旅客支付不固定的票价但是总花费更多。
欧洲Surf Air原计划于去年10月投运,但是由于执飞机型问题将投运时间推迟。Surf Air欧洲投运时间颇为敏感,目前各大航企仍在屏息等待结果——英国退欧之后是否还会是欧洲开放天空市场的成员?西蒙对于谈判结果持乐观态度,他说公司必然将英国退欧中获益。“对于很多从事金融服务的人士,他们的企业位于欧洲,但是他们的家庭却在伦敦。这样的通勤者就是Surf Air潜在的客户。”
西蒙预测Surf Air欧洲区投运第一年就可以获得盈利,营收可以达到1000万美元(800英镑),预计将吸纳1000个欧洲会员。