多年来，区域航空不发达，航班和航线短缺一直是制约非洲经济社会发展、影响中非人员往来的重要问题之一。与亚洲、欧美相比，来往中非之间的直飞少、路程长、转机多、机票贵、航班少、晚点多等问题，加大了差旅人员的出行成本。同时，非洲区域间的短途航空发展也较为缓慢，同样存在上述问题。要解决这一制约非洲发展的瓶颈问题，需要不断加强中非航空领域合作。这也是符合中非双方的利益，顺应中非合作未来趋势的务实之举。
2014年5月，中国领导人宣布实施“中非区域航空合作计划”。利用中国民航企业在资金、技术、人才方面的优势，与非方合作建立合资民航公司。同时，中国将为非洲提供民用支线飞机，双方合作开展民用机场建设和升级改造，以提升非洲区域航空运载能力，既满足非洲自身的切实需求，也为广大中国企业进入非洲航空业铺平了道路。
截至目前，中国已经与17个非洲国家正式签署政府间航空运输协定，与6个非洲国家草签了航空运输协定，为中非民航合作奠定了法律基础。同时，中国民航局已批准埃及、埃塞俄比亚、阿尔及利亚、肯尼亚、马达加斯加、安哥拉和毛里求斯7家非洲航空公司经营至北京、上海、广州的定期航班，每周50班往返于中非之间，为旅客提供了更多选择。同时，中国南方航空公司继直飞毛里求斯航线后，又开通了直飞肯尼亚首都内罗毕的航班。与过去经中东转机相比，航程缩短了一半时间。
在航空产业发展方面，中国已向10多个非洲国家交付了国产民用飞机，包括我国自主设计建造的“新舟60”支线飞机，有效满足了非洲发展短途区域航空的需要。同时，也利用赴华培训、建立中非民航学院等方式，为非洲培养本地航空驾驶、维修、管理人才。机场建设方面，中国民航机场建设公司等龙头企业顺应形势，承接了越来越多的非洲机场建设项目。其中，在多哥建设的洛美机场航站楼工程，设计科学合理，建筑质量一流，管理良好到位，已成为展示中国企业实力的“样板工程”。
中非加强区域航空领域合作，促进非洲本土航空业发展，为加强双方往来创造了更多机会与可能。同时，也顺应了中国企业“走出去”、中国制造“走出去”的时代潮流。相信随着该计划的不断深入，中非之间的距离将不再遥远。双方携手努力，天堑终将变为通途。
作者 郭凯
