发生在3月8日的“MH370失联”事件，将进一步考验原本已经亏损严重的马来西亚航空公司（下称“马航”）。
业内人士认为，参照以前航空事故案例，无论最终事故调查结果如何，马航面临的都是品牌形象与消费信任的双重考验，而一旦消费者信心受到打击，首当其冲会对马航全球客票销售造成影响，从而加大马航扭亏的难度。以上种种，或将导致马航重新考虑与其他国际航空公司合并谋求发展。
命运多舛
马航是一家“国字头”公司。马来西亚主权财富基金马来西亚国库控股公司（Khazanah Nasional Bhd.）拥有马航69.4%的股份。
公开资料显示，马航是马来西亚的国营航空公司，按照人们通常的理解，即马来西亚的国家航空公司。其主要基地是吉隆坡国际机场，次要枢纽设于古晋国际机场和亚庇国际机场，经营马来西亚国内航线以及横跨亚洲、欧洲及澳洲的国际航线。
目前，马航开通到中国的航线包括吉隆坡到北京、上海、广州、昆明、厦门、香港等。
回顾这家被全球舆论聚焦的航空公司历史，1947年马来西亚航空的前身马来亚航空成立，当时仅有一架飞机，运行新加坡至吉隆坡和槟城等航线。
1963年马来西亚联邦成立后，公司更名为“马来西亚航空”。1966年，随着新加坡退出马来西亚联邦，公司再度更名为马来西亚-新加坡航空。1972年，因新加坡与马来西亚政府间的合作破裂而停止运作，被拆分成两家公司，即目前的新加坡航空和马来西亚航空。
目前，马航已经成为全东南亚拥有最多机队的航空公司，机队包括波音747-400、777-200、737-400等，空中客车A330-300、A330-200等，公司还订购并且已经接收了多架空客巨无霸飞机A380。
作为一家传统的国有航空公司，在历史上，马航多次被国际权威机构评为全球最佳航空公司之一，其安全性有所证明，但马航的业绩却并不理想。自2011年起，马航业绩一直处于亏损状态。
腹背受敌
在业内人士看来，马航被认为是廉价航空冲击亚洲市场的最大受害者。尽管马航以高质量的服务著称，但在同城兄弟亚洲航空（以下简称“亚航”）的强烈攻势下，马航显得处境艰难。
亚航是该地区最大的廉价航空公司，其航线主要由吉隆坡发出。亚航以其低成本优势迅速崛起，成为马来西亚第二家国际航空公司，不仅与马航平起平坐，还成立有亚航X，并计划修建自己的低成本机场，宣称到2013年旅客数量将增加到6000万人次。
综合来看，在马来西亚马航可谓腹背受敌。其主要竞争对手是以低成本著称的亚航，但在国际航线上，马航还面临着新加坡航空、泰国航空和国泰航空的竞争，此外，近年来崛起的中东航空公司也对马航的欧洲航线产生不小冲击。
这一点马航并不讳言。在其财报中，马航称，不断加剧的同行业竞争导致单位乘客收益下降。而面对未来，马航自己和市场分析均表示不乐观。
据悉，马航在一份递交给交易所的材料中表示，由于高昂的油价、波动的汇率以及不断新入的市场竞争者，2014年对马航而言依旧充满挑战。
而3月8日发生的MH370失联事件，让马航本来就不太乐观的未来变得更加步履沉重。业内人士普遍认为，失联事件将导致这一已深陷巨亏的国有航空公司面临更为严峻的财务困境。
合并加速？
《中国经营报》记者获悉，由于连接亏损，马来西亚政府内部要求考虑出售马航股份的呼声一直不断。
早在2011年，马航一度与亚航达成股权置换交易，在综合性合作框架下由竞争转为合作。但最终迫于工会压力，马航中止与亚航股份互换协议。因为马航工会担心，该项合作会带来裁员和减薪的重组计划。
交易失败后，为了遏制亏损，马航采取了一系列动作。比如2012年马航暂停了飞往罗马、约翰内斯堡、开普敦和布宜诺斯艾利斯的航班服务，并决定从2014年4月30日起，停飞吉隆坡直飞美国洛杉矶的航线。这意味着，马来西亚最后一条飞往美洲地区的航线面临关闭。
“运力过剩以及各大航空公司间存在的激烈竞争，导致（马航）收益率下降。”马航首席执行官艾哈迈德·焦哈里·叶哈亚（Ahmad Jauhari Yahya）在2014年1月，向媒体解释关闭美国航线的决定时如此表示。
业内人士认为，3月8日的航班失联事件，或将加速马航重提与其他航空公司的合并。
值得注意的是，在3月7日由马来西亚国家新闻社和亚洲策略与领导研究所举办的国家经济论坛及与总理对话峰会上，有关马航未来命运的问题就被拿出来讨论。该国经济学家穆尼尔·马吉德博士（Munir Majid）提出，作为一家中等规模的公司，在全球航空业竞争日趋激烈的当下，马航应该考虑与其他国际航空公司合并来求得发展。
马吉德是马航的前任董事长，2011年7月宣布辞职。他透露，有三个潜在的国际航空公司已确定作为可能的合并对象。
而业内人士分析，一旦马航选择合并道路，那么对于整个东南亚的航空市场格局都将产生巨大影响。
