12月15日18时许，随着大韩航空KE9159航班平稳降落在西宁机场，首尔—西宁国际直飞航线首航成功。一个小时后，搭载着120名旅客的西宁—首尔KE9160航班也从这里启程。这是继12月5日“大美青海号”首航泰国曼谷后，西宁国际航空港开通的第二条国际航线。
为保证西宁—首尔国际航线、西宁—台北地区航线的顺利开通，省商务厅于12月11日组织西宁海关、青海检验检疫局、青海边防总队、青海机场公司、韩国大韩航空公司、台湾立荣航空公司及西海国际、港中旅和青藏国旅等部门召开专题协调会，就优化国际(地区)航班保障流程、推行“礼让后排、文明登机”和严禁携带违禁品入境等事宜进行协调安排，确保航线如期开通。与此同时，青海机场公司认真总结历年来国际(地区)航空业务发展经验，结合区域市场特点，将以往单纯依靠航空公司开拓航线的模式，改变为由航空公司安排运力、包机商运营航线、政府资金补贴航线的三方合作运营模式，既降低了合作方经营压力和运营风险，又极大地缩短了航线前期运作周期。
作为第一条由国外航空公司运营的国际直飞航线，首尔-西宁国际航线由韩国最大的航空公司、也是亚洲最具规模的航空公司大韩航空执飞。此次开通的首尔-西宁航线，航班号为KE9159，14:00从首尔仁川国际机场起飞，17:30到达西宁国际航空港；西宁-首尔航线，航班号为KE9160，18:30从西宁起飞，23:15到达首尔。执飞机型为波音738，班期为每周一。
