支线航线的发展模式正在转变，航空公司不再使用价格低廉、机龄长的飞机执飞支线航线。随着经济形势转好，航空运营成本增加，航空公司开始选用最新型的飞机执飞新航线。
2013年巴黎航展上，巴航工业公司发布了其新一代E系列飞机——E2系列飞机，巴航工业公司和涡轮螺桨飞机制造商ATR均收获了大量订单。绝大部分来自拉丁美洲和东南亚地区的航空公司，这些航空公司的管理者认为新一代涡轮螺桨飞机和支线喷气机是航线发展中的关键因素。
航线决定机队
航空公司订购支线飞机的数目创下了新高，主要是以下三方面原因：一是支线航空公司正在经历机队重组期，需要新飞机淘汰老旧飞机；二是支线航空公司需要燃油效率更高的飞机以降低油耗支出；三是支线航空公司正在“合理调配”机队规模，根据航线选择效率最高的座位数合适的机型。
ATR72-600飞机是拉美地区最受欢迎的一款机型，在巴黎航展上，ATR宣布了来自巴西帕萨雷多航空的订单。
哥伦比亚航空接收了其首架ATR72-600飞机，该公司订购了15架该型飞机替代其ATR42和福克50，用于扩大国内和中美洲地区的航线网络。哥伦比亚航空首席执行官法比奥表示：“这些新飞机将让我们提升服务质量，提高支线航线的运营效率。ATR72-600飞机的优越性主要表现在客舱的舒适性以及在高海拔机场的运行能力，非常适合我们支线航线网络的发展。同时，还可以增加座位数，降低运营成本。”
哥伦比亚航空首架ATR72-600飞机将用于执飞哥伦比亚境内的巴兰卡贝梅哈、佛罗伦西亚、马尼萨莱斯、内瓦、帕斯托、波帕扬、图马科、约帕尔航线。此后接收的ATR72-600飞机计划用于飞航危地马拉市至佛洛雷斯，特古西加尔巴至洪都拉斯圣佩德罗苏拉、圣萨尔瓦多、马那瓜、圣何塞以及哥斯达黎加利比里亚航线。
加勒比海地区的支线航空运量和航线网络发展很快，LIAT航空公司也在升级机队，并接收了第一架ATR飞机（订购4架68座的ATR72-600和4架48座的ATR42-600）。该航空公司开通了飞航21个加勒比地区目的地的航线，绝大部分航线航程不足100海里，例如格林纳达至特立尼达拉岛以及多米尼加岛至安提瓜岛。LIAT航空公司的首席执行官伊恩称：“68座的ATR720-600飞机适用于我们现有和潜在的航线。LIAT航空关注降低运营成本，应用新科技，提高旅客舒适度，ATR72-600能够满足我们的需求。”
东南亚地区的航线网络发展也非常迅速。例如，马来西亚航空公司和其子公司飞萤航空在2012年2月订购了36架ATR72-600飞机。飞萤航空首席执行官伊格内修斯称：“ATR72机队让飞萤航空可以在梳邦、槟城和柔佛地区开通高频次的航班，能够加深交流马来西亚各地区的交流，促进印度尼西亚-马来西亚-泰国三角区的发展。”
在印度，位于维杰亚瓦达的Air Costa租赁了3架E系飞机，开通了联接班加罗尔、清奈、海德巴拉以及维杰亚瓦达的航线以及位于北部和西北部地区二线城市的航线。Air Costa首席执行官Babu机长说：“我们计划为印度一些航空运输欠发达的地区开通更多直飞航班，E170和E190是理想的机型，能够满足我们对运力和航程需要。可以在提高航班频次、增加航线的同时不过多地增加运力，根据季节需求提供服务。”
日本航空订购了4架76座的E170飞机，用于其支线航空公司J-AIR。J-AIR总裁Tetsuya Onuki称：“我们日均执行158个航班，在日本20个城市的27个通航点提供服务。利用这些新飞机，我们可以扩大以大阪机场为基地的航线网络。”
2013年的巴黎航展上，巴航工业集团发布了其新一代E系列飞机——E2飞机，与5家公司签订了认购意向书。
一些其他的支线喷气飞机制造商也有新产品，包括中国商飞78座的ARJ21，苏霍伊95座的超级100飞机，三菱航空集团70至90座的MRJ飞机，庞巴迪110至160座的C系列飞机，以及90座的ATR飞机。
北美地区：持续发展
在美国，航线的发展很难，政府财政缩减也对现有的运行产生了影响，例如强行分段减支已经让一些支线机场濒临关闭。
在此环境下，美国的支线航空公司仍在投资购买运营效率更高的新飞机，以保持并发展现有的航线网络。其中，天西航空公司订购了100架巴航工业E2系列飞机，100架选择购买权。此前他们曾订购了200架现有的E系飞机。天西航空主席兼首席执行官杰瑞·艾特金表示：“选择现在的E175飞机和新型E2飞机是我们机队更新战略的一部分，能够让天西航空实现最佳的运营经济效益，为旅客提高最优的乘机体验。”
在北美地区，一些航空公司仍使用经济效率偏低的涡轮螺旋桨飞机开辟新航线。例如，地平线航空公司订购了51架庞巴迪Q400飞机和Q400NG飞机，将让这家西雅图航空公司向更北地区开通更多的航线。地平线航空公司总裁格伦约翰逊说：“3架Q400NG飞机将让我们可以开通飞航阿拉斯加的航线，阿拉斯加被视为美国的边疆，也是我们公司新的目标航点。”
2013年6月，加拿大西捷航空公司接收了其第一架新一代Q400飞机，由其最新成立的支线航空公司WestJet Encore航空公司运营，将在2013年9月开通飞航圣约翰堡、纳奈莫、BC省、布兰登、马尼托巴的航线，2013年底将开通飞航亚伯达、萨斯喀彻温的航线。Encore航空总裁Ferio Pugliese表示：“Q400NG飞机拥有卓越的速度、舒适度、经济效率和环保性，能够助力我们提高运行效率，在更多的航线上提供更加优质的服务。”
欧洲地区：困境重重
欧洲地区支线航空公司面临艰巨的挑战，由于缺乏与干线航线网络的联系以及支线航空公司缺少座位数合适的飞机（很可能是缺少90座飞机），让航线发展变得很难，部分支线航线可能将停运。
《欧洲支线航空繁华不再》报告指出，2008年1月1日至2013年2月17日，欧洲地区三分之一的支线航空公司停运，从最初的195家降至130家，共有65家支线航企停止运营。
报告称，原因之一是大型网络航企的子公司减少了，汉莎航空计划在2013年夏天剥离Augsburg航空，并于2012年10月剥离了Contact Air；2013年3月，法航荷航集团并购Airlinair、Brit Air、Régional，成立全新品牌 HOP！航空。
支线航空公司往往需要和大型航空公司进行合作，实现联程、共享代码和值机服务。但由于大型航空公司放弃支线航线，而点对点的需求不足以支持支线航空公司运营，造成部分支线航线停运。报告认为来自低成本航空公司和中东地区航企的竞争也导致了欧洲支线航企的减少。点对点支线客流减少，枢纽辐射式服务需求降低，让运营小飞机的支线航空公司很难保持盈利。
由于燃油成本上升，37至50座的支线喷气机将逐渐被淘汰，支线航线将更多地选择90座以上的飞机。报告指出，部分支线航线停运或由其他运营更小的涡轮螺旋桨飞机的航企继续运营，但由于现在没有20至50座的涡轮螺旋桨飞机生产，涡轮螺旋桨飞机的运营商面临机队更新的难题。
在欧洲，也有一些支线航企购置新飞机来充实现有航线并开发新航线，其中之一就是爱尔兰阿伦航空公司，该公司刚刚接收首架ATR72-600飞机。阿伦航空临时首席执行官Sean Brogan表示：“支线客流在增长，我们计划用ATR72-600飞机升级支线飞机机队。这些飞机提供了更好的经济效率、性能和卓越的旅客体验。我们相信新飞机会带来新机遇，能够促进该地区的航空客运发展。”
2013年4月，挪威Flynonstop公司接收了其第一架E190飞机，开通了飞航克里斯蒂安桑基地和中东欧以及欧洲南部的航线。首席执行官Daniel Lundberg说：“E190飞机能够提高直飞航线的经济效益，帮助我们进一步发展直飞航线网络，增加航班频次，并根据季节需求开发航线。”
在巴黎航展上，庞巴迪公司宣布Odyssey航空订购10架CS100飞机。Odyssey首席执行官亚当科斯特指出：“选择CS100系列飞机，主要是因为其跨洲际航程性能可以让我们在欧洲或更远的地方开通航线，其优秀的起降性性能和长航程能够助力公司的发展。”
立陶宛Air Lituanica计划租用76座的E170飞机开通定期航班，并在2013年7月增加一架86座的E175飞机。首席执行官Erikas Zubrus说：“我们旨在提升维尔纽斯和西欧地区、斯堪的纳维亚、俄罗斯和独联体国家直飞航线，第一架E系飞机是公司发展的里程碑。”
这些现象反映出投资最新的支线飞机可以降低运营成本，促进增长，开辟新市场。支线飞机制造商深谙此道，正致力于满足未来的发展需求。
