随着北欧航空于6月25日与欧洲空中客车公司签订8架A350XWB飞机的订购协议，该机型在6月14日成功完成首飞之后已经收获了77架订单。
凄风冷雨中开场的第50届巴黎布尔热国际航空展（下称巴黎航展），并没有给参展的全球民机制造商们带来当日天气所传达出的寒意。正相反的是，全新产品的陆续成型与入市以及未来新产品线的规划与公布，使得全球诸多航空公司竞相抛出新机采购订单，将竞争全面推演至下一个二十年。
新机型备受航展关注
尽管没有上届巴黎航展中A320neo推出时订单纷至沓来的场面，但对于空客而言这也是一个有着美好记忆的夏天。
在6月20日召开的航展新闻发布会上，空客“拆封”了其开展前四天以来收获的“大礼包”。总共多达466架飞机订单，总价值687亿美元，其中有225架是签署了谅解备忘录的意向订单，价值294亿美元，另外241架为确认订单，价值393亿美元。
“全球航空市场在不断增长，老飞机的燃油效率越来越不适应市场要求，有大量飞机需要更新换代，”空客中国总裁陈菊明在航展期间接受本报记者专访时对今年销售势头上升迅速表达出自己的观点，“新的增长需求和旧飞机的置换需求加起来推升了市场需求的快速上升。”
刚刚于6月14日完成首飞的A350XWB在航展期间总共获得了69架订单，也使得这一机型总订单量直逼700架。如果说A380所展现出的工程技术实力奠定了空客在飞机制造领域占据了半壁江山的地位，那么A350XWB系列则将成为空客在未来相当长一段时期内保持与波音在市场竞争中均势局面所倚仗的重要产品线。
由此也不难理解，6月14日A350XWB第一架原型机在图卢兹布拉尼亚克机场离地而起的那一刻，机场跑道边欢呼雀跃的人群在为自己亲手缔造的成就而兴奋。而对空客而言，A350XWB项目能够如目前这样顺利推进也为其在中型和大型宽体机产品线布局上保持足够的主动性。
A380所获得的20架订单也是这一机型在长期陷入销售困境之后所获得的另一个突破，在陈菊明看来，“A380市场极为特殊，但其市场潜力还有相当一部分未被释放。”
相较于2009年初才刚刚开始总装线建设的A350XWB而言，2007年便已经下线的787在经受太多的“磨难”之后，其市场先机已经被大大压缩，在竞争环境已经发生诸多变化的背景之下，波音也在通过完善产品线布局来应对，因此787-10便在巴黎航展期间被推出。
“启动一个飞机型号总是一个特殊的时刻，而在航展上启动无疑更加特殊。”在波音民用飞机集团市场营销副总裁兰迪·廷赛斯看来，787-10将会成为航空史上最高效的客机。
787-10是787系列中尺寸最大的产品，这也是顺应航空公司目前普遍需求更大尺寸的宽体飞机需求而生。787-10启动之后便获得了来自欧洲、亚洲、北美五家用户的102架飞机的承诺订单，也使787系列总订单量达到了930架。
因此有业内人士预计，波音和空客两大制造商今年的订单总量都能突破一千架，而上一次达到这一数字还要追溯到2007年。
宽体机的博弈
尽管单通道客机仍然拥有最大的市场，但其产品和市场格局在短期内始终处在两家公司平分秋色并相对稳定的状态之下，因此双通道客机乃至超大型客机始终是飞机制造商展示自身技术实力并有诸多市场变数的领域。
尽管关于两家干线飞机制造商枢纽-枢纽以及点-点的理念之争仍然时时被提起，但从目前产品线的布局来看，无论是波音还是空客都没有单纯遵循自身理念游走于市场，空客推A350XWB与787以及777系列对位竞争，波音也有747-8对A380保持着产品线上的完善。
按照空客方面的构想，在标准3舱布局下A350-800型的座舱布局为270座，要超过竞争机型787-8的224座，与787-9的280座相当。A350-900的314座也大于787-9的280座，因此从竞争的对位来看可以说A350-800的竞争对象是787-9，A350-900的竞争对象可以说是777-200ER。而A350-1000的竞争对手锁定777-300ER，这也是波音目前销量最好的宽体客机。
在具体机型细分布局上，两家厂商的“细微心思”便逐渐显露。后来者A350XWB针对787做出了诸多针对性改进，因此波音便通过787-10以及最新的777X系列予以还击。777X系列推出时间晚于A350-1000，波音同样针对A350系列对该机型做出多项改进，这也是空客一贯所采用的“后来者居上”策略。特别是777-9X机型要比A350-1000更大，或许将迫使空客推出更大尺寸的后续机型。
一时间竞争呈犬牙交错之势，各家纷纷拿出各种数据对比以显得自家机型更为优秀。比如波音就表示刚刚推出的787-10系列“与当前相似座级机型相比，787-10的效率要高25%；与竞争对手承诺的任何未来机型相比，要好10%以上”。
在巴黎航展期间，一位空客工程师在接受本报记者采访时则对机型对比给出了另一种解读。
该工程师表示，A350各型号的不同主要体现在机身长度、载客量方面。A350-900作为基础机型，将会有800和1000的延伸型。相比于-900型-800的载客量会有所减少，而-1000的载客量会有所增加。这取决于客户航线客流量的不同要求。
“空客的设计理念是由基本型进行上下衍生设计，满载情况下A350各型号均能完成航程长达1.48万公里的航程，针对航班的载客量的需求不同，可灵活调配机型。”该人士看来，“A350-900的设计预留有一定的余度，对于1000型，客机只需简单地对机身进行增长，这得益于新的起落架设计。新的起落架设计比原先其他的起落架设计更高，保障了飞机不会因机身过长而起飞擦尾，增加了安全度。这样在制造1000型时不需重新设计其他部分，并且A350进行了全新的机鼻设计，使腹舱空间更大。”
