目前,韩国和日本分别有5家和3家廉价航空公司在运营。除了国内市场外,韩国和日本的廉航在国际航线运营中所占的份额已上升到13%。以廉航为中心,韩日两国间的航空市场正在重新洗牌,两国廉航公司的竞争日益加剧。与此同时,各大传统航空公司以需求减少等为由停飞航线和削减航班的情况时有发生。
济州航空将从7月4日起开通仁川—成田航线,每天2个航班。全日空(ANA)与亚洲最大廉航亚洲航空合营的日本亚洲航空4月26日开通了仁川—名古屋航线。日本首家廉航桃子航空将从9月起将开通釜山—大阪航线。
自2011年开始运营仁川、釜山至成田航线的Eastar航空和釜山航空也在考虑增加航班频率。现在,在韩国与日本运营的定期航班量中,廉航运营的航线有10条,涉及成田、名古屋、大阪、福冈等7个城市,每周的航班数量增加到167个。
廉航运营的韩日航线客运量,在2009年为12万人,与传统航空公司的993万人相比,仅为其1%。然而,去年廉航的客运量达150.6万人,增长了逾12倍,占韩日航线市场的份额上升至13.1%。
相比之下,传统航空公司的市场份额则由95.4%跌至84.5%,减少了10.9个百分点。去年,需求坚挺的大阪航线,廉航所占的市场份额达到了24.7%。
必须看到,传统航空公司相继缩减韩日航线的运营已成为不争的事实。全日空继3月停飞仁川—成田航线后,每周运行7个航班的仁川—大阪、仁川—名古屋航线到5月31日也将暂停飞行。日本航空每周运行14个航班的金浦—大阪航线将减少为每周7个航班。
据称,日元贬值是其主要原因。由于日元贬值,到访韩国的日本游客持续减少,日本航空公司因此受到的影响远远大于韩国航空公司。
全日空旗下的子公司日本亚洲航空目前正在运营和计划运营成田、名古屋航线。全日空退出上述航线的运营既是避免航线重复,也是一种战略的选择。
消费者对航空公司的选择发生变化也是其中的原因之一。由于经济复苏乏力,人们的资金并不富裕。因此,一些想去海外旅行的消费者选择了价格实惠的廉航。
韩国大型航空公司也在缩减韩日航线的运营。大韩航空自3月31日起停飞了仁川—函馆航线,自4月2日起至10月停飞了仁川—长崎航线,仁川—成田航线也将相应减少班次。
航空业内人士指出,到现在为止,面对廉航咄咄逼人的攻势,韩国大牌航空公司或强化宣传已有韩日航线的运营,或增加班次予以应对。然而,今年下半年日航旗下的捷星日本航空也将投入韩日航线的运营,届时廉航在韩日航线市场所占的份额势必进一步上升。